Cœlina et Berthe s’étaient précipitées, cette dernière avec son clair regard de hardiesse, sous ses paupières meurtries.
– Veuillez entrer, monsieur, faites-nous cet honneur.
Mais le monsieur, d’un coup d’œil, l’avait retournée, pesée, jugée à fond. Il entra pourtant, il se tint debout, refusant de s’asseoir.
– Voici nos amis du conseil, reprit Macqueron, qui se remettait. Ils sont bien contents de faire votre connaissance, n’est-ce pas ? messieurs, bien contents !
Delhomme, Clou, les autres, s’étaient levés, saisis de la raide attitude de M. Rochefontaine. Et ce fut dans un silence profond qu’ils écoutèrent les choses qu’il avait arrêté de leur dire, ses théories communes avec l’empereur, ses idées de progrès surtout, auxquelles il devait de remplacer, dans la faveur de l’administrati
