XXVLe front sur sa main, le coude à l’appui du fauteuil où s’affaissait un peu son corps, la reine mère s’absorbait en des réflexions assez sombres, à en juger par sa physionomie. Elle venait d’avoir une violente crise de goutte et le visage jauni, altéré, portait encore les traces des souffrances endurées. Mais des inquiétudes qu’elle ne pouvait révéler à personne – maintenant que son confident Calmeni avait disparu – la tourmentaient plus vivement encore que la douleur physique, depuis le départ de Françoise et de Graylon. Ces inquiétudes devenaient de l’angoisse à mesure que, les jours s’écoulant, elle ne recevait aucune nouvelle d’eux, ni de Pelveden... Que s’était-il passé là-bas ? Rochelyse avait-il eu le dessus et les complices de la reine étaient-ils en son pouvoir ? Alors... alors
