IVLe soleil de mars essayait en vain de pénétrer, par les petites vitres de la fenêtre haute, dans la chambre qui demeurait sombre et froide, semblable à un sépulcre anticipé pour l’homme assis dans un fauteuil au raide dossier de chêne sculpté, dans la profonde embrasure.
La peau semblait collée sur les os de la figure jaunie, dont la barbe en pointe était devenue grise. Les yeux, verdâtres, s’enfonçaient dans les orbites creusées. Le corps, d’une maigreur de squelette, s’affaissait, comme demi mort, sous les vêtements râpés... Immobile, les mains appuyées aux accoudoirs de son siège, M. de Pelveden s’absorbait dans les pesantes pensées qui ne quittaient guère son esprit depuis le jour où, reprenant conscience après l’attaque de paralysie, il avait envisagé les conséquences de cette terr
