Les Compagnons irrésistibles

La musique vibrait dans ses os avant même qu’elle n’atteigne ses oreilles. Un battement profond, ancien, presque primitif, résonnait dans la grande salle du bal lunaire, comme si le cœur même du monde battait sous le marbre poli. Les lustres suspendus diffusaient une lumière argentée, filtrée par des cristaux bénis par la Déesse de la Lune, et chaque reflet semblait observer, juger, bénir ou condamner. Elle n’aurait jamais dû être là. Cette pensée revenait sans cesse, insistante, alors qu’elle avançait parmi les silhouettes élégantes, les robes scintillantes et les regards brûlants. Elle sentait leur curiosité, parfois leur mépris, souvent leur faim. Les lycans reconnaissaient toujours les leurs, et elle, simple fille de rang modeste, n’avait rien à faire dans un événement réservé aux élites du clan. Et pourtant, elle y était. Parce qu’il l’avait invitée. L’Alpha. Son regard se posa sur lui presque malgré elle. Il se tenait près de l’estrade centrale, imposant, sûr de lui, entouré de ses lieutenants. Sa présence dominait la salle comme une force invisible. Même immobile, il semblait prêt à bondir, à ordonner, à conquérir. Ses épaules larges remplissaient son costume sombre, et ses yeux — ces yeux qu’elle connaissait trop bien — brillaient d’une intensité qui faisait taire toute opposition. Elle détourna les yeux, le cœur battant trop vite. Elle se souvenait encore de la première fois où il l’avait regardée autrement. Pas comme une subordonnée. Pas comme une fille quelconque. Mais comme une femme. Comme sa femme, peut-être. À l’époque, elle avait cru que la Lune lui souriait enfin. Quelle naïveté. Un serveur passa près d’elle, et sans vraiment réfléchir, elle attrapa une coupe. Puis une autre. L’alcool brûla sa gorge, mais apaisa légèrement la tension qui enserrait sa poitrine. Autour d’elle, les rires montaient, les corps se rapprochaient, les parfums se mélangeaient. Le bal n’était pas seulement une célébration : c’était un marché silencieux de désirs, d’alliances et de promesses murmurées. Quand l’Alpha s’approcha, elle le sentit avant même de le voir. Son odeur — bois sombre, lune et dominance — l’enveloppa, familière et troublante. Elle leva les yeux, et leurs regards se croisèrent. Pendant un instant suspendu, le monde sembla retenir son souffle. — Tu es venue, dit-il simplement. Sa voix vibra en elle comme un ordre déguisé en constat. — Tu m’as invitée, répondit-elle, essayant de masquer le tremblement dans sa voix. Un sourire étira lentement ses lèvres. Pas un sourire tendre. Un sourire de possession. — Viens danser. Ce n’était pas une question. Elle aurait dû refuser. Elle le savait. Chaque fibre de son être hurlait que cette nuit serait une erreur. Mais la musique changea, plus lente, plus intime, et déjà sa main se refermait autour de la sienne, chaude, ferme, indiscutable. Ils dansèrent. Le monde disparut. Il n’y avait plus que la chaleur de son corps, la pression de sa main dans le bas de son dos, la façon dont il la guidait sans jamais demander. Elle se laissa aller, grisée par l’alcool, par la proximité, par cette illusion dangereuse qu’elle comptait enfin. — Tu sais ce que tu me fais, murmura-t-il près de son oreille. Un frisson la traversa. — Je n’ai rien fait, répondit-elle dans un souffle. Il rit doucement, un son grave, presque sombre. — C’est bien ça le problème. La nuit se déroula comme un rêve flou. Des rires. Des verres vidés. Des regards trop longs. Elle ne se souvenait plus exactement comment ils avaient quitté la salle, ni à quel moment leurs pas les avaient menés vers ses appartements. Seulement de la porte qui se referma derrière eux. Du silence soudain. De l’air chargé de tension. Il ne lui laissa pas le temps de réfléchir. Ses lèvres trouvèrent les siennes avec une urgence qui effaça toute raison. Ses mains parcoururent son corps comme s’il l’avait déjà possédé mille fois en pensée. Elle répondit, avide, le cœur battant à tout rompre, persuadée que cette nuit scellait enfin quelque chose de réel entre eux. Quand elle s’endormit, blottie contre lui, un sourire fragile aux lèvres, elle crut sincèrement que le matin serait doux. Elle se trompait. Le réveil fut brutal. Le lit était froid. Elle se redressa, le cœur serré, cherchant sa présence. Les draps portaient encore son odeur, mais il n’était plus là. La porte était entrouverte, laissant passer une lumière crue, impitoyable. Elle enfila rapidement ses vêtements, une boule d’angoisse grandissant dans sa poitrine, et sortit. Elle le trouva dans la salle principale, déjà vêtu, déjà distant. — Tu pars ? demanda-t-elle, la voix hésitante. Il ne la regarda pas tout de suite. Lorsqu’il le fit, quelque chose avait changé. Son regard n’était plus brûlant. Il était dur. Calculateur. — Cette nuit n’aurait pas dû arriver, dit-il froidement. Ses mots furent comme un coup de griffes. — Qu’est-ce que tu veux dire… ? — J’ai fait une erreur. Le monde sembla se fissurer autour d’elle. — Une erreur ? répéta-t-elle, incrédule. — Tu n’es pas faite pour être Luna, déclara-t-il sans détour. Les anciens ne l’accepteraient jamais. Le clan non plus. Elle sentit ses jambes faiblir. — Mais… tu savais qui j’étais. — Justement. Il s’approcha, mais cette fois, il n’y avait plus de chaleur dans son geste. — Oublie cette nuit. C’est mieux pour toi. Elle le regarda, cherchant désespérément une trace de regret, de tendresse, n’importe quoi qui contredirait ses paroles. Il n’y avait rien. Elle quitta ses appartements sans se retourner. Les jours suivants furent un brouillard douloureux. Elle évitait le clan, les regards, les murmures. Jusqu’au matin où son corps lui envoya un signal qu’elle ne pouvait ignorer. Une nausée persistante. Une fatigue écrasante. Et cette intuition, sourde mais implacable. Quand la guérisseuse confirma ce qu’elle craignait, le monde bascula une seconde fois. — Tu es enceinte. Le silence fut assourdissant. Elle posa une main tremblante sur son ventre, incapable de parler. Enceinte de l’Alpha. La nouvelle se répandit comme une traînée de poudre. Elle fut convoquée. Jugée. Observée. Et finalement… rejetée. — Cet enfant n’a pas sa place ici, déclara l’Alpha devant le conseil, le regard fuyant. Je refuse ce lien. Chaque mot fut un clou dans son cœur. Elle ne pleura pas. Elle se redressa, la main toujours posée sur son ventre, et releva la tête. — Alors je partirai, dit-elle d’une voix calme. Mais sache ceci : je protégerai cet enfant. Avec ou sans vous. Elle quitta le territoire du clan le jour même, le cœur brisé mais la détermination ancrée dans l’âme. Cette nuit-là, seule sous la lumière pâle de la lune, elle tomba à genoux, les larmes coulant enfin librement. — Pourquoi… ? murmura-t-elle. La lumière lunaire sembla s’intensifier. Une présence douce, ancienne, enveloppa son esprit. Tu n’as pas été rejetée, murmura une voix qui n’était pas humaine. Tu as été préparée. Elle leva les yeux vers le ciel, le souffle coupé. Ton destin n’est pas unique, poursuivit la Déesse de la Lune. Il est multiple. Et quelque part, au-delà des frontières qu’elle connaissait, plusieurs regards se tournèrent vers elle sans même encore savoir pourquoi. La nuit du rejet venait de donner naissance à une légende.