Le capitaine la regarda jusqu’à ce qu’elle eût disparu sous la voûte du vestibule. – Est-ce que ton congé n’a pas encore cinq ou six semaines à courir ? dit-il en se tournant vers Raoul.
– Non, trois mois.
– Peste !
Deux ou trois jours après cette conversation, à l’heure où les hôtes du Courtil sortaient de table après le déjeuner, le facteur remit une lettre à Jacques. – Ah ! c’est de mon ami Raoul, dit-il ; certainement il m’annonce son retour.
Esther tendit l’oreille. – Tiens ! c’est le contraire, poursuivit Jacques, qui venait de rompre le cachet. Raoul part, et il me charge de toutes ses excuses en regrettant de ne pouvoir vous faire ses adieux. Il s’embarque demain à Toulon avec le commandant de l’Aréthuse, qui l’emmène à Naples.
Esther venait de se lever toute droite, les yeux
