En ce moment, elle entendit une voix qui la fit tressaillir ; ravie, elle tourna la tête du côté où cette voix s’était fait entendre. Si c’était lui qui la cherchait ? C’était en effet Raoul qu’elle apercevait à quelque distance marchant d’un pied léger parmi les buissons verts. Elle allait courir à lui lorsqu’une femme parut à l’angle d’un petit bois qu’il venait d’atteindre, et passa familièrement son bras sous le sien. Esther reconnut sa sœur et s’arrêta. Vêtue d’un costume d’étoffe claire, un chapeau léger sur la tête d’où pendait un voile de gaze, des bottines de cuir fauve aux pieds, une ombrelle à la main, madame d’Équemaure avait la physionomie éclairée par l’expression du plaisir. Un froid mortel se répandit dans les veines d’Esther ; en un instant, elle la détesta. Le sentier que
