XII
GENS DE LETTRES ET GENS DE BIEN.
La poésie dramatique française, ce fut une grande chose ! Et les hommes qui amenèrent cette grande chose à sa splendide maturité n’ignoraient pas ce qu’ils avaient fait et ce qu’ils valaient. Lorsque Pierre Corneille mourut, Jean Racine le mit à son rang dans la gloire. On lit peu, malheureusement, la prose de Racine. Puisque j’en ai l’occasion, je reproduirai ici ce portrait, également digne du modèle et du peintre. En louant Pierre Corneille, Racine expose la belle conception qu’ils avaient l’un et l’autre de l’art dramatique. Rien ne peut éclairer d’une lueur plus vengeresse l’ignominie des théories et des œuvres de notre temps :
« Vous savez en quel état se trouvait la scène française lorsqu’il commença à travailler. Quel désordre ! quelle irrégu
