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chapitre 4

De leur côté, Junaid et son oncle Abusufyan étaient encore dans le salon. Abusufyan venait de lui expliquer toute la situation au sujet de Hosana et Jahad.

D’une voix pleine de mélancolie, Junaid demanda :

— Mais pourquoi n’ont-elles pas vécu avec nous ? Pourquoi, Abba ? Pourquoi, oncle ?

Ses paroles, chargées d’interrogation, trahissaient la tristesse sur son visage.

C’est Abba qui répondit :

— Junaid, nous-mêmes, nous ne savions pas qu’elles existaient. Si nous l’avions su, jamais nous n’aurions permis que cela arrive. Ce n’est que le destin, mon fils.

Junaid resta silencieux un moment, observant Jahad et ses sœurs. Il aurait tant voulu avoir grandi avec elles depuis l’enfance. Elles auraient reçu tant d’amour et d’attention de la part de leur famille.

Hélas, ainsi va la vie : l’ignorance est plus obscure que la nuit.

Même Sehrish et ses sœurs regrettaient de ne pas avoir su qu’elles avaient une famille aussi aimante. Si elles l’avaient su, rien ne les aurait empêchées de chercher leurs proches.

Leur vie avait été brisée, séparées de leur père et privées de leurs liens de sang. Ce tort, pensaient-ils tous, trouverait justice dans l’au-delà.

— Je sais que tout le monde a faim, dit alors Abba. Après tout ce que nous avons vécu hier, personne n’a vraiment pu manger. À présent, il faut tourner la page. C’est un jour de joie. Nous organiserons une grande fête pour célébrer nos trois enfants retrouvés. Qu’ils oublient tout ce qu’ils ont traversé et qu’ils considèrent ce jour comme leur véritable naissance. N’est-ce pas ?

Les jeunes de la maison, souriants, répondirent d’une seule voix :

— C’est vrai, Abba. In sha Allah, nous leur montrerons tant d’amour fraternel qu’ils en oublieront leurs souffrances passées.

Abusufyan esquissa un large sourire — ces paroles l’avaient profondément touché.

Marshal Omar prit alors la parole :

— Et nous vous demandons aussi pardon pour les difficultés que vous avez connues. Même si ce n’est pas notre faute, nous portons ce fardeau sur nos épaules. Hosana, Sehrish, Jahad… pardonnez-nous, s’il vous plaît.

Ces mots les émurent profondément. En un instant, ils ressentirent une chaleur fraternelle les envahir.

Jahad prit la parole, la voix tremblante :

— Tout ce qui nous est arrivé faisait partie du destin. Dieu l’avait déjà écrit. Nous remercions Allah de nous avoir donné la force et la patience d’endurer cette épreuve. Aujourd’hui, nous sommes heureux d’être enfin réunis avec notre famille. Le plus beau, c’est de savoir qu’oncle Abusufyan est notre véritable père… et non ce misérable imposteur…

Sa voix se brisa, submergée par les sanglots. Abusufyan l’attira doucement contre lui et la serra dans ses bras, tapotant son dos pour la calmer.

— Ya Omar… — Hosana prononça le nom avec un petit rire qu’elle peinait à contenir.

Tous les regards se tournèrent vers elle. Elle montra Omar du doigt, puis se désigna elle-même avant de joindre ses doigts, signe qu’ils étaient désormais frère et sœur.

Marshal sourit tendrement à cette scène touchante.

Pendant tout ce temps, Sgr (Sagir) observait la scène, les bras croisés sur sa large poitrine. Il n’avait pas encore quitté sa position. Son esprit ne serait en paix qu’après avoir vu Ya Sayyadi.

Ils étaient encore en train de discuter quand la voix d’Azmee retentit :

— Abba, le petit déjeuner est prêt. Vous pouvez venir à table.

Elle parlait avec un sourire en direction de Jahad.

Sans tarder, tout le monde prit place autour de la grande table à manger, élégamment dressée et remplie de mets appétissants. La table pouvait accueillir douze personnes, et on en avait ajouté une autre, préparée pour la fête de la veille.

Abusufyan s’assit avec Sehrish, Jahad et Hosana.

Rien qu’en les voyant se servir, on devinait qu’ils avaient très faim. Même Azmee ne servit pas leurs plats : chacun se servit lui-même. Seuls Sgr et Abba furent servis.

Le silence régnait à table, rythmé seulement par le tintement des couverts — kwas kwas kwakwasss.

Marshal leva les yeux et croisa le regard d’Hosana, qui le fixait sans ciller.

D’un geste du coude, il lui montra son assiette, l’invitant à se concentrer sur son repas.

Elle sourit, saisit un verre de jus et en but une gorgée.

Quant à Junaid, il n’arrivait pas à trouver la paix. Il remuait distraitement sa cuillère dans l’assiette, incapable de manger.

Le souvenir de ce qu’il avait fait à Jahad dans la voiture, en la prenant pour Sehrish, lui revenait avec horreur.

Il craignait qu’elle le prenne pour un dépravé et qu’elle raconte tout à leur oncle. Si elle parlait, Abba l’apprendrait, puis son grand frère… et là, il serait perdu.

L’idée que son geste — ce b****r volé — puisse ruiner sa réputation de soldat lui glaçait le sang.

Pris de panique, Junaid se leva brusquement, voulant quitter la salle.

Tous le regardèrent, surpris :

— Où vas-tu ? demanda Abba.

— Je n’ai pas faim, répondit-il, la voix troublée. J’ai déjà pris le petit déjeuner avec maman. Je vais la voir.

Mais en réalité, son regard ne quittait pas Jahad, qui mangeait calmement le ragoût préparé par Azmee. Il pensa :

Mon Dieu… si elle raconte ce qui s’est passé, je suis perdu.

Jahad, sentant qu’on l’observait, leva timidement les yeux et croisa le regard insistant de Junaid.

Elle se demanda pourquoi il la fixait ainsi. Peut-être qu’il n’avait même pas reconnu son visage ?

Junaid, de son côté, réfléchissait :

Pourvu qu’elle soit douce et discrète, comme Sehrish. Si c’est le cas, elle gardera le secret. Mais pour être sûr, je vais lui montrer un visage dur, froid. Elle aura peur de moi et se taira. Bonne idée.

Il lui lança alors un regard noir et tordit les lèvres avec mépris avant de quitter la salle.

Jahad baissa aussitôt les yeux, le cœur serré. Elle comprit qu’il la détestait.

— Jahad, qu’y a-t-il ? Tu ne manges plus ? demanda leur père.

— Tout va bien, daddy, répondit-elle doucement.

— D’accord, reprit-il. Mangez bien, détendez-vous. Je sais que vous n’êtes pas encore à l’aise, mais avec le temps, vous vous habituerez à vos frères et sœurs.

— Abba, moi je suis déjà à l’aise ! s’exclama Hosana en riant. Regarde comme je me régale ! C’est Jahad qui est timide, pas moi.

Tout le monde éclata de rire — sauf Sehrish, qui, en relevant les yeux, croisa le regard glacial de Sgr.

Son cœur fit un bond. La dureté de son expression la figea.

Elle détourna aussitôt le regard, le souffle court, se demandant pourquoi il la regardait ainsi. Peut-être qu’il n’acceptait pas l’idée qu’elle soit de son sang ? Peut-être la voyait-il toujours comme une simple servante, indigne d’être à son niveau ?

Si c’est vraiment le cas, pensa-t-elle, je quitterai cette maison. Je ne supporterai pas d’être la cause de sa colère. Je ferai tout pour qu’il retrouve le sourire.

Elle releva timidement la tête, juste au moment où lui aussi levait les yeux.

Leurs regards se croisèrent une nouvelle fois.

Elle sentit son cœur s’emballer.

Il la fixait, impassible, tout en jouant avec sa cuillère dans l’assiette.

Il n’arrivait pas à croire qu’elle soit réellement sa sœur, de son propre sang.

Il avait l’impression de rêver.

Mais voyant qu’elle le fixait toujours, il fronça les sourcils et serra la mâchoire : il ne voulait pas qu’elle croit qu’il la respectait trop.

Tu resteras ce que tu es, pensa-t-il, celle qui travaille sous mes ordres. Rien ne changera ce statut.

Abusufyan, quant à lui, observait tous ses enfants avec fierté et tendresse.

Plus jamais ils ne souffriront, se promit-il. Plus jamais je ne laisserai mes filles travailler ou souffrir. Elles vivront libres, entourées d’amour et de repos.

Sgr rompit finalement son regard avec Sehrish, prit son verre de jus frais, en but lentement une gorgée, puis ferma un instant les yeux avant de les rouvrir.

Et pour la troisième fois, ils se croisèrent à nouveau — son regard à lui, celui de Sehrish, plein de trouble et de non-dits.