XIXSi secrètement qu’il eût été préparé, si mystérieusement qu’il eût été accompli, l’e********t de la duchesse avait transpiré. Elle n’était pas partie depuis deux jours, que déjà des bruits de toutes sortes circulaient au sujet de ce départ. D’où venaient tous ces bruits ? Des inférieurs, des domestiques, du portier, des témoins inévitables de la scène violente qui avait précédé l’e********t, et que ces gens avaient racontée, chacun à sa manière. L’évènement avait grossi, s’était transfiguré en passant de bouche en bouche. Les suppositions étaient devenues des réalités ; les probabilités des faits. Il y avait mille versions.
J’étais, moi, à la piste de ce qu’on disait pour en informer Jacques dans ma première lettre. Les uns racontaient que la duchesse s’était sauvée avec son amant ; le
