XLady Stanville se trouvait seule dans le premier salon quand son fils y entra, le lendemain soir, jour de Christmas. D’un coup d’œil, Hugh fit le tour de la pièce brillamment éclairée, décorée avec un luxe un peu lourd ; puis il demanda :
– Mes cousines ne sont pas encore descendues ?
– Pas encore... Elles ne sont pas en retard, il me semble ?
– Non, pas du tout.
Il s’approcha de la cheminée, à laquelle il s’adossa. Lady Laurence l’enveloppa d’un regard où l’orgueil et la sourde inquiétude se mêlaient. Sa transformation physique s’accentuait mieux encore dans cette tenue du soir, qu’il portait avec une aisance de grand seigneur, et dont la discrète élégance frappait le coup d’œil maternel, accoutumé à la correction presque sévère d’autrefois. Hugh paraissait maintenant plus jeune qu’i
