IILa Semaine Sainte s’appelle en Éthiopie la « Semaine de la Souffrance ». Tant qu’elle dure les églises ne désemplissent pas… On y prie, autant dire, jour et nuit. Il faut, en effet, avant que Pâques se lève, que le clergé de chaque paroisse, sinon chaque fidèle zélé, ait lu ou psalmodié l’Ancien Testament, tout le Nouveau, sans compter les gloses essentielles de quelques docteurs et les épîtres de quelques apôtres.
Le mercredi saint, les prêtres vont, en procession, couper au bord du plus prochain marécage, des joncs longs et plats. Ils les nouent en verges, qu’ils enveloppent dans des étoffes précieuses. Ils les placent ensuite sur l’autel, en long, devant le tabernacle, « afin que toute la prière tombe dessus ».
Le vendredi saint, on déplace ces pieux faisceaux – (ils sont censés rep
