IVQuand Streitnoff apprit l’arrivée imminente du prince accompagné d’un hôte, il sentit croître terriblement l’inquiétude dont il était tourmenté, depuis quelque temps. Depuis le jour surtout où il avait appris que venait d’être révoqué l’employé de la poste, pour manquement à la discrétion professionnelle. Ce que sa fille et lui avaient fait était bien autre chose ! Que serait donc leur punition, si jamais le maître savait ?
Dans son angoisse, l’intendant s’en prenait à Dounia.
– Tu vois, quand je te répétais d’être prudente, de modérer tes bavardages et de retenir tes insolences à l’égard de cette jeune fille ? Son Altesse revient pour la voir, c’est clair comme le jour, et elle n’aura rien de plus pressé que de se plaindre à notre sujet. Alors... alors...
Dounia, par amour-propre, fe
