II
– Il nous faut des sévices et injures graves, reprit M. le comte, après une pause.
– Ou une peine infamante, mon ami, ajouta Mme la comtesse.
– Je ne me sens pas le courage d’aller voler des couverts.
– Alors, des voies de fait, Hippolyte ; je ne vois que ça.
– Et devant témoins, encore, Agathe. Sonnez donc votre bonne.
– Appelez le cocher, je vous prie ; il en faut deux.
Un instant après, Baptiste, le cocher, et Césarine, la camériste, entraient.
– Donnez-moi donc une claque, dit, en passant près de son mari, Mme la comtesse.
– Impossible, répondit tout bas M. le comte. C’est plus dur que vous ne le croyez, de battre une femme quand on n’en a pas l’habitude. Fi ! L’ombre de mes aïeux retient, indignée, mon bras.
– Madame a besoin de quelque chose ? dit Césarine.
– À quelle h
