III
Rien que de normal et de connu jusqu’ici, continua Alcide, mais voici où commence le mystère, celui que les cartons verts ont gardé comme des tombeaux fidèles. La fatalité voulut que Monsieur de Paris, n’ayant pas trouvé de sleeping-car, eût un compagnon dans le compartiment de première où il s’était moelleusement étendu, après avoir posé dans le filet son fameux sac de nuit, celui qui contenait les pièces rassemblées de son outil de travail. Ce compagnon était un Anglais qui voyageait pour son agrément et le commerce des Bibles, un grand, avec des favoris rouges, un complet bleu moucheté de petites fleurs de pêcher, ayant des pieds qu’un simple décrotteur eût refusé de cirer comme rentrant dans la catégorie des appartements. Lui aussi avait une petite valise, également pendue au-dess
