XIIPar ce tiède après-midi de novembre, tout ensoleillé, Aélys avait fait ouvrir deux portes du jardin d’hiver donnant sur la terrasse. La jeune femme était assise dans la rotonde fleurie, ayant autour d’elle le comte et la comtesse Sareczy, Mme de Villerennes, Mme de Sucy. Elle tenait sur ses genoux Gisèle et Jacques et souriait à leurs jolis propos enfantins. Sourire un peu mélancolique, un peu contraint. Car Lothaire était arrivé deux heures auparavant et Aélys savait qu’il lui faudrait bientôt le revoir.
Le revoir et répondre quand il lui demanderait ce qu’elle avait choisi...
Elle penchait vers les enfants son visage pâli, un peu aminci. Un cerne léger, sous les yeux, un nerveux petit frémissement de la bouche, un peu de langueur dans le regard pensif et profond donnaient un charme
