XVIIIEn rentrant dans son appartement, après cette courte et significative entrevue, Lothaire fut informé que le garde général demandait à être reçu par lui. Il donna l’ordre de l’introduire et, dès son entrée, demanda vivement :
– Avez-vous quelque chose à m’apprendre ?
– Altesse, Mathias Heller a trouvé ces cheveux accrochés à une branche d’arbuste...
Le garde général présentait au prince une légère touffe de cheveux soyeux, couleur d’or ardent.
– ... Il nous a semblé que ce devaient être ceux de la princesse...
– Oui... oui... Ils auront été retenus au passage, tandis qu’on l’emportait...
La voix de Lothaire était altérée ; ses doigts se refermaient sur ces quelques cheveux comme sur un précieux trésor.
– ... Où Heller les a-t-il trouvés ?
– Dans un sentier qui débouche près de
