Le curé avait accusé le coup, blêmi. Si cela n’avait tenu qu’à lui, il se serait bien laissé aller à un sermon, voire à un coup de pied aux fesses bien senti. Mais, et c’était une charge qui lui pesait dans des circonstances comme celle-ci, son ministère lui imposait de prononcer un discours propre à calmer les esprits. Même si ce Donnat ne perdait rien pour attendre !
— Mais enfin lâchez-le ! Je suis sûr que c’est une erreur, une grossière erreur. S’il a tenu de tels propos, ses mots ont dû dépasser ses pensées. N’est-ce pas, monsieur Donnat ?
Le meunier, au bord de l’évanouissement, avait acquiescé de la tête. Écœuré, Fernand avait alors lâché sa proie et, sans plus tarder, avait pris la main du petit Jacques pour rentrer chez lui.
Au passage, certaines personnes l’avaient félicité :
