Coeur de pierre

Chapitre 007

Livia, voyant la scène, sentit une rage sourde monter en elle. Il était hors de question qu’elle laisse cela se produire sous ses yeux. Elle n’allait pas permettre qu’un homme, aussi puissant soit-il, prive des innocents de leur moment de bonheur. Elle se tourna alors vers le gérant, Richard, qui était resté en retrait, observant la scène sans intervenir.

— Monsieur Richard, il est hors de question que vous fassiez sortir cette dame, dit Livia d’un ton ferme, s’avançant vers lui. Regardez-la, elle fait pitié. C’est l’anniversaire de sa petite fille. Alors, vous pouvez la comprendre, non ?

Richard la regarda, visiblement mal à l’aise, mais resta silencieux un moment. Puis, il répondit d’une voix fatiguée.

— Livia, tu ne connais pas l’homme qui impose cette loi. C’est une toute autre histoire.

Livia s’approcha encore plus près de lui, déterminée.

— Cet homme-là n’a-t-il pas de mère ? répondit-elle avec un regard dur. Comment peut-il être aussi insensible à la souffrance d’une vieille dame qui veut juste rendre sa petite fille heureuse ?

Richard détourna le regard, une lueur de culpabilité traversant son visage, mais il ne répondit rien. Il savait que Livia avait raison, mais il n’avait pas le courage de s’opposer à ce qui se passait.

Livia se tourna alors vers les hommes en costume, sans plus de retenue.

— Vous allez faire partir cette dame et sa petite-fille, et vous allez les laisser finir leur repas ! Sinon, croyez-moi, vous regretterez de m'avoir provoquée, dit-elle, sa voix pleine de défi.

Les hommes échangèrent un regard, hésitants. Livia n’avait pas peur de les confronter, et cela les troubla un instant. Mais la tension monta d’un cran lorsqu’un des hommes murmura à son collègue.

— On va voir ce qu’on peut faire, mais on doit toujours respecter l’ordre qu’on nous a donné.

Livia, sans quitter des yeux l'homme, s’approcha un peu plus. Elle savait qu’elle n’avait plus de temps à perdre. Mais elle n’allait pas laisser une injustice se produire, pas aujourd'hui.

Livia s'approcha de la vieille dame, ses yeux pleins de compassion et de détermination.

— Ne vous inquiétez pas, madame. Personne ne vous fera sortir d'ici. Vous allez fêter l'anniversaire de votre petite fille, et d’ailleurs, aujourd’hui, c’est aussi mon anniversaire. Nous fêterons donc ensemble, dit-elle d'une voix calme, mais pleine de conviction.

La petite fille, qui n'avait pas encore compris toute la gravité de la situation, se tourna vers Livia avec un sourire lumineux.

— Ah ouais, c'est ton anniversaire aujourd'hui ? s'exclama-t-elle avec un enthousiasme qui allégea un peu la tension.

— Oui, c'est mon anniversaire aujourd'hui, répondit Livia avec un sourire sincère, qui réchauffa le cœur de la petite fille, malgré le chaos autour d'elles.

Mais Richard le gérant du restaurant ne voulait pas avoir des problèmes à cause d'elle.

— Livia, arrête-moi tout de suite cette scène ! Cette femme va être évacuée,

— J'ai dit qu'il est hors de question que vous fassiez partir cette femme. Sinon, je vais m'adresser directement au propriétaire de ce restaurant, répondit-elle d'une voix ferme, sa détermination évidente.

— Et tu penses que si les propriétaires de ce restaurant étaient ici, ils résisteraient à l'ordre de Monsieur Volta ? dit-il d'un ton calme, mais chargé de menace. Tu veux te faire virer, Livia ?

— Oui, je savais que j'avais perdu mon travail depuis que j'ai commencé à te répondre et permis à cette femme de fêter l'anniversaire de sa petite-fille ici. Mais tu ne me fais plus peur. Même si ton homme puissant arrive ici, nous fêterons notre anniversaire ici, et personne ne nous en empêchera, répliqua-t-elle d’une voix pleine de défi.

À cet instant, la porte du restaurant s'ouvrit brusquement. Les lourdes chaussures d'Alessandro résonnèrent dans l’entrée alors qu’il franchissait le seuil. C’était lui, l’homme dont tout le monde parlait dans la ville. Alessandro Volta. Son apparence imposante, sa stature gigantesque, son regard glacial... Il avait un charisme naturel, une aura de pouvoir et de terreur qui semblait étouffer toute résistance autour de lui.

Livia tourna lentement la tête pour faire face à l’homme qui faisait son entrée. Ses yeux se posèrent sur un homme imposant, grand, musclé, avec un visage dur comme de la pierre. Ses traits semblaient sculptés dans le marbre, et ses yeux, froids et perçants, semblaient la percer de part en part.

Livia sentit son cœur s'accélérer, mais elle ne recula pas. Elle se redressa, défiant le regard de l'homme.

L'homme s’avança, et chaque pas semblait faire trembler le sol sous ses pieds. Il se tenait droit, ses mains enfouies dans les poches de son manteau, son regard glacial ne quittant pas Livia.

Livia soutint son regard sans faillir. Elle n'avait pas peur. Même si l’homme qui se tenait devant elle était un titan, un monstre de puissance, elle n’allait pas céder à la peur. Elle avait vu trop de souffrances, trop de sacrifices pour accepter de se soumettre à des injustices.

Livia tourna lentement la tête et rencontra son regard. Ses yeux, sombres comme la nuit, la fixaient intensément. Elle sentit une froideur pénétrer son cœur. Il était là, devant elle, et son seul regard suffisait à faire fondre l’air autour d’eux.

— Qui est cette fourmi qui ne veut pas obéir à mes lois ? gronda Alessandro, sa voix basse et menaçante, glissant comme du métal froid.

Livia, prise au dépourvu par l’intensité de son regard, se figea un instant. C’était un homme que l’on ne pouvait ignorer. Il marchait lentement vers elle, et chaque pas semblait écraser un peu plus son courage. Mais elle se ressaisit, son regard ne cédant pas. Elle se tenait là, face à lui, sans fléchir.

Elle savait que c’était un moment crucial. Si elle cédait, tout serait fini. Mais si elle résistait, elle risquait tout.

— Est-ce que tu vas répéter ce que tu viens de dire tout à l'heure, mademoiselle ? dit Alessandro, sa voix glacée, brisant le silence lourd qui s'était installé.

Alessandro soupira profondément, son regard glacial et impassible scrutant la pièce. Comment ces gens insignifiants osaient-ils lui parler ainsi ? Il se demandait quel genre de journée minable il vivait. Ses pensées tournaient en rond, mais il savait qu'il fallait remettre de l'ordre dans cette situation.