IIILa cohue était énorme et la chaleur comme la cohue.
L’orchestre formidable de Musard venait de donner le signal d’un galop monstre. S’il eût été permis à Dante d’assister à un bal de l’Opéra, quel fantastique enfer des fous il eût ajouté à ses autres enfers, et de quelles compositions bizarres Gustave Doré eût pu enrichir encore son illustration de la Divine Comédie ! Des damnés gais, des damnés exhilarants, si jamais vous en voulez voir quelque part, allez, du fond d’une loge, considérer les trois ou quatre mille créatures en démence qui, de minuit à cinq heures du matin, tourbillonnent, sous les costumes les plus excentriques, dans ces grandes fêtes de la folie parisienne qu’on appelle des bals masqués.
Ce qu’il y a de particulier dans ces étuves de la joie poussée jusqu’au vertige,
