Le Second Appel de la Lune

CHAPITRE –3

Chapitre 3 : La reine mère et l’ambition

Les gardes m’ont jetée dans une petite pièce adjacente à la salle du conseil, une antichambre humide où l’on parquait les prisonniers avant leur jugement.

Mon dos a heurté le mur de pierre, et j’ai glissé au sol, incapable de me tenir debout.

Ma main droite était enflée, violette, les doigts tordus dans un angle contre-nature.

Des élancements me vrillaient jusqu’à l’épaule. Du sang avait collé ma robe à ma peau.

Je me suis recroquevillée, genoux contre la poitrine, et j’ai fermé les yeux. La pièce sentait la mousse et la vieille cendre.

À travers la cloison de bois vermoulu qui me séparait des appartements privés d’Hilda, des voix ont commencé à filtrer.

D’abord assourdies, puis de plus en plus distinctes à mesure que la colère les faisait monter.

J’ai reconnu le timbre coupant d’Hilda.

– Imbécile ! a-t-elle sifflé, et j’ai entendu le claquement sec d’une gifle.

Kendra a poussé un cri étranglé, mi-surprise, mi-douleur.

– Mère !

– Tais-toi ! a grondé Hilda. Tu aurais dû attendre qu’elle soit bannie, pas la provoquer en plein mariage ! Maintenant, c’est toi qui passes pour une voleuse de compagnon devant toutes les meutes alliées. Tu as détruit ta propre réputation en même temps que la sienne.

J’ai entrouvert les yeux. Mon souffle était court.

Chaque mot frappait mon esprit comme une nouvelle trahison.

J’avais toujours su que ma belle-mère ne m’aimait pas. Mais je n’imaginais pas à quel point sa haine était froide, calculée.

Kendra a répliqué, la voix pleine de larmes et de rage.

– Je ne supportais plus de la voir faire semblant d’être une Luna ! Elle n’a même pas de louve, Mère ! C’est une honte pour la lignée. Chris ne l’a jamais aimée. Il m’aime, moi !

– Peu importe qui il aime ! a tranché Hilda. L’important, c’est l’alliance avec la Meute Rouge.

— Ton père a besoin de cette alliance, et toi, tu as besoin du titre de Luna pour asseoir ton pouvoir.

— On aurait pu la faire enfermer discrètement, ou provoquer un accident… Mais non, il a fallu que tu te jettes sur elle devant l’assemblée.

Un silence. Puis la voix d’Hilda s’est faite plus basse, plus dangereuse.

– Écoute-moi bien. Le conseil va se réunir. Ton père va devoir la condamner publiquement pour sauver la face.

— Chris devra t’épouser immédiatement pour étouffer le scandale. Mais avant cela, il faut s’assurer que Serena ne puisse jamais redevenir une menace. Tu m’entends, Kendra ? Plus jamais.

– Que veux-tu dire ?

– Une fois qu’elle sera au cachot, je m’occuperai d’elle. Toi, tu vas te préparer. Tu vas épouser Chris dans trois jours. Et tu vas détruire la mémoire de Serena dans l’esprit de cette meute. Chaque trace de son existence sera effacée. Elle pourrira dans l’oubli.

Ma gorge s’est serrée.

Chaque phrase était une lame qu’on enfonçait un peu plus dans ma poitrine. Ma propre famille.

Mon propre père allait me condamner, et ma belle-mère planifiait déjà ma disparition dans l’ombre.

Une bouffée d’angoisse m’a submergée.

Mais au fond du gouffre, la force inconnue a grondé plus fort. Un frisson a parcouru ma colonne vertébrale. Une chaleur étrange s’est diffusée dans mes membres, comme une braise qu’on souffle doucement.

La porte de l’antichambre a claqué contre le mur. Un garde m’a saisie par le col de ma robe déchirée et m’a remise debout sans ménagement.

– Le conseil t’attend, m’a-t-il craché au visage.

J’ai titubé, mais je me suis forcée à marcher.

La douleur dans ma main était un feu constant, mais elle m’empêchait de m’effondrer.

Dans ma tête, les paroles d’Hilda tournaient en boucle.  Elle pourrira dans l’oubli. 

Non. Je ne pourrirai pas. La force grondait toujours.