Liquider Annalise

6. Domaine Annalise, St. Marcos, USVI

SIX

DOMAINE ANNALISE, ST. MARCOS, USVI

Le 20 avril 2013

Mon esprit imaginait une jeune blonde avec une guitare acoustique. Non, je savais qu’il ne voulait pas dire Taylor Swift. Mais qui était la Taylor de Nick ? Je mâchonnais à travers ma mâchoire serrée.

- Taylor ? répétais-je.

- Oui. Taylor. Il a quinze mois.

Nick serrait ma main.

Pas une femme. Un bébé. Une légère amélioration seulement. Un mal de tête surgit instantanément.

- Un bébé.

- Teresa est avec moi, aussi.

Teresa. De mieux en mieux.

- Vraiment ?

Que diable faisait-il ici avec moi, alors ? J’essayais de retirer ma main, mais il ne voulait pas la lâcher.

- Katie, laisse-moi finir.

Il avait récemment divorcé, et je pensais savoir que c’était parce que lui et sa femme ne s’aimaient pas, mais je m’étais toujours demandé s’il y avait plus. Un bébé serait certainement plus.

- Continue.

- C’est mon neveu. Sa mère, Teresa, est ma petite sœur. Je ne t’ai jamais parlé d’elle ?

- Non.

Le soulagement me donnait des vertiges. Taylor n’était ni une femme ni son bébé.

- C’est bon, continue !

- Le père, Derek, est un glandeur, un enfant riche et gâté qui est passé de la désintoxication au deal puis à la prison juste après avoir engrossé ma sœur, et maintenant il est en liberté conditionnelle. Teresa vivait avec mes parents à Port Aransas, mais ce branleur était trop proche d’eux, à moins d’une heure de route à Corpus Christi, et il n’arrêtait pas de se montrer, alors elle et Taylor sont venus s’installer chez moi quand il avait environ trois mois.

J’imaginais Nick comme un grand frère avec une petite sœur perturbée. Je comprenais la partie sur la loyauté. Mon grand frère incarnait la tarte aux pommes et le baseball. J’étais la croix qu’il portait, surtout depuis la mort de nos parents. Les petites sœurs peuvent être un enfer. Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait un bébé dans la vie de Nick, peu importe qui il était.

- Alors ? Demanda Nick. À quoi tu penses ?

Je comptais jusqu’à dix.

Je ne savais pas quoi dire.

Mes rêves de Nick impliquaient des moments sexy et le bonheur pour toujours, pas lui à l’autre bout de l’océan avec une petite sœur et un enfant en bas âge.

Je recommençais à compter.

Mes cheveux étaient depuis longtemps détachés, et je glissais une mèche derrière mon oreille. Je me passais la langue sur les lèvres.

Je recommençais à compter.

Une rafale de vent traversa le balcon si fort que je m’agrippais à Nick. La poussière tourbillonnait depuis la terre nue au-delà de la piscine et était projetée en l’air comme une tornade dansante. Lorsque le vent changea de direction et fit tourner la tornade à travers la cour jusqu’au patio en dessous de nous, il me repoussa contre le mur.

- C’est quoi ce bordel ? cria Nick en sautant et en me tirant sur mes pieds.

Il s’avança devant moi et un sourire se dessina sur mon visage.

Oui, Annalise, exactement. C’est ce que je ressens à l’intérieur.

- Je pense que ma jumbie le dit bien mieux que moi, dis-je.

La tornade recula légèrement et tourbillonna sur le patio, le sommet de son cône juste à portée de main. Je plongeais le regard dans l’entonnoir de poussière et mes cheveux flottaient au vent comme si j’étais sous l’eau.

- Ta jumbie ? Tu veux dire... un fantôme ? Tu te fous de moi, n’est-ce pas ?

- Nick, je te présente Annalise. Annalise, voici mon charmant ami, Nick.

Je lâchais Nick et posais mes mains sur mes hanches.

- Elle doit t’aimer au moins un peu, sinon elle t’aurait déjà aspiré là-dedans.

Je me suis tournais vers le mur et posais mon visage et mes mains sur son stuc jaune. - Je pense qu’il a compris, murmurais-je. Merci.

La tornade s’arrêta de tourner et la poussière tomba sur le patio avec à peine un murmure. La brise légère avait repris. La nuit était étrangement calme et l’odeur de la poussière persistait. La démonstration d’Annalise m’avait énergisée, excitée. Si c’était tout ce que je pouvais obtenir de Nick, tant pis. J’en profiterais au maximum.

Nick me fixait.

- C’était dingue. Et toi, dit-il de sa voix devenue rauque, tu es la jumbie.

Je mis mes mains sur sa poitrine et frottais de haut en bas, sur ses clavicules, sur ses épaules.

Ses yeux brillaient dans l’obscurité.

- C’était amical.

Je fis glisser mes mains sur la peau sombre de son cou, puis je l’attirai vers le bas juste assez pour pouvoir en mordiller la base, là où il s’incline vers ses larges épaules ciselées. Je repoussai le col de son t-shirt sur le côté pour atteindre le bon endroit. Et un autre, et un autre, en haut et vers l’arrière. J’avais eu envie de faire ça depuis la première fois que je l’avais vu, et c’était encore mieux que ce que j’avais imaginé.

- p****n de merde, t’es pas une jumbie, t’es une vampire.

Et puis il me poussa contre le mur, ses mains suivant sur moi un chemin semblable à celui que les miennes avaient sur lui. Quand il atteignit mon cou, il saisit ma mâchoire dans sa main pour me tenir immobile pendant qu’il m’embrassait comme si c’était un sport de contact. Si c’était le cas, j’avais une longueur d’avance et j’étais en train de gagner.

Mère l’Oie et Frères Grimm, je voulais manger cet homme vivant.

- Katie ? Il y a quelqu’un ? appela une voix.

Et juste quand on arrivait à la bonne partie.