Ces traditions féodales florissaient dans toute leur pureté au sein de la population agricole du comté. Beaucoup de paysans eussent été fort incapables de dire le nom de leur grand-père ; mais il y en avait bien peu qui ne connussent la généalogie de M. Cleave, en remontant à cinq ou six générations, et qui ne pussent dire qui était son premier et qui son deuxième cousin. Au moment d’une élection, le candidat du « Hall » pouvait compter d’avance sur l’immense majorité des voix ; et si, comme cela arrivait d’ordinaire, trois ou quatre landlords limitrophes parvenaient à s’entendre, ils pouvaient tirer à pile ou face à qui aurait l’honneur de représenter leurs concitoyens au Parlement. Bien que les électeurs fussent tous à leur aise et presque tous plus ou moins lettrés, il ne venait à l’idé
