XXIC’était Manuel Ferrago qui avait assumé la tâche d’apprendre à Rosario comment, par suite d’une imprudence de sa part, la porte secrète s’était irrémédiablement refermée, murant dona Hermosa et ses compagnons dans la crypte – à moins que, par grand hasard, ils pussent arriver, en passant par la rivière, à sortir du dédale des grottes dont Corpano conservait un souvenir si angoissant.
La jeune femme terrifiée avait couru vers l’entrée secrète. Là, elle avait cherché, palpé le roc... Mais l’énorme bloc était resté inexorablement immobile... Et il lui fallait maintenant se convaincre qu’à moins de ce hasard dont parlait Manuel, sa belle-mère, sa cousine et ceux qui les accompagnaient étaient condamnés à mourir dans le temple souterrain.
Outre l’horreur qu’inspirait un tel sort à son cœur
