J’avais reconnu Tringlet. Pour une fois, la grosse cavalerie arrivait à temps.
À force de claques – il y prit un certain plaisir –, Tringlet me sortit de ma catatonie ; l’effet du sérum se dissipait lentement. Pas de cerveau qui fond, pas d’ampoule qui éclate au plafond : j’étais ramené à la réalité, arraché à la pâte mouvante de la mémoire au moment où j’allais m’y enfoncer sans espoir de retour.
Comment Tringlet et Pélage étaient-ils parvenus aux mêmes déductions que moi ? Un coup de fil providentiel les avait affranchis : ma petite enquête, le cirque Timbert, le criminel en goguette et le risque que je courais. J’avais demandé à Cunégonde, en cas d’absence prolongée de ma part, de donner l’alerte. À l’heure dite, elle avait décroché le téléphone et offert à Pélage un vertigineux racco
