Gema suara Caspian yang baru saja membuka pidato moralitasnya masih bergetar di dinding-dinding berlapis beludru Grand Ballroom. Pria berbaju putih gading itu tampak sangat menikmati momen kemenangannya, berdiri di atas panggung dengan postur yang seolah-olah menguasai dunia. Namun, ketenangan yang dingin tiba-tiba menyelimuti kerumunan tamu saat Alaric mulai melangkah maju. Langkah kaki Alaric yang mantap di atas lantai marmer menciptakan bunyi dentum yang beraturan, menarik perhatian setiap pasang mata yang sebelumnya masih sibuk berbisik tentang insiden wanita bergaun merah tadi.
Elara berdiri di dekat pilar besar, tangannya mengepal erat di sisi gaunnya. Ia bisa merasakan hawa dingin dari AC sentral gedung yang kini terasa menusuk kulitnya, namun debaran jantungnya memberikan sensasi
