. Daun pintu besar itu dibanting keras. Selusin pengawal raja saling melirik bingung dan penuh tanya. Mereka berjaga tepat di depan pintu Faritzal, membentuk barikade berlapis untuk menjaga raja malam itu. Jumlah penjaga yang jauh berkurang membuat mereka harus bekerja ekstra malam ini. Setiap pos strategis wajib dijaga dengan dua hingga tiga orang yang bergantian dalam pasangan-pasangan patroli.
Faritzal membasuh seluruh tubuhnya dengan air hangat. Ia merendam dirinya dalam bak porselen putih sepanjang dua meter dengan lebar satu setengah meter. Uap panas masih membubung tipis seolah membentuk lapisan gas tersendiri di atas permukaan air. Perlahan ia benamkan tubuhnya hingga kepalanya ikut tenggelam. Dirasakannya pori-pori tubuhnya membuka lebar, membiarkan suhu panas itu menghangatkan
