IVIl nostro principe viaggiò più di tre anni, tanto che in città
quasi si dimenticarono di lui. Noi però sapevamo, tramite Stepan
Trofimovič, che il giovane aveva girato tutta l’Europa ed era
arrivato perfino in Egitto spingendosi fino a Gerusalemme; poi era
riuscito ad accodarsi ad una spedizione scientifica diretta in
Islanda, dove, in effetti, era riuscito ad arrivare. Dicevano anche
che durante un inverno aveva frequentato un corso in un’università
tedesca. Scriveva di rado alla madre, non più di un paio di volte
all’anno, o anche meno, ma Varvara Petrovna non se la prendeva a
male. Aveva accettato con rassegnazione quel tipo di rapporto che
ormai si era stabilito fra lei e suo figlio, ma comunque soffriva e
sognava continuamente il suo Nicolas. Non confidava a nessuno né i
