IV.Fernand aveva venticinque anni. Era un giovane alto, coi capelli neri, il colorito pallido, simpatico piuttosto che dotato d’una bellezza singolare. Orfano, aveva avuto per protettore uno zio materno, vecchio ufficiale di marina, che l’aveva fatto educare ed era morto portando con sé tutti i suoi averi. A vent’anni Fernand fu impiegato nel ministero degli affari esteri con millecinquecento franchi, che due anni dopo salirono a duemilaquattrocento. Nei momenti d’ozio scriveva coi suoi colleghi il terzo o il sesto di una commediola, la quale produceva cento franchi per diritti d’autore, ne costava quaranta per spese di copiatura, e produceva un dividendo di dieci franchi per collaboratore, il che non impediva a Fernand di sognare un avvenire drammatico, pensando che avevano cominciato com
