XV.Rimasti soli, il signor de Beaupréau e Williams si guardarono silenziosi per un istante; poi il baronetto andò a chiudere la porta, si mise davanti al capo-ufficio e lo squadrò freddamente.
«Signore», gli disse, «voi siete, mi pare, il barone de Beaupréau, capo-ufficio al ministero degli esteri, in procinto di diventare capo-divisione, ricco di duecentomila franchi di rendita, e padre d’una leggiadra giovinetta, con la quale ebbi l’onore di danzare ieri sera?».
«Signore…», balbettò l’altro inebetito e con lo sguardo fisso sulla canna della pistola che Williams teneva in mano.
«Ora», proseguì il baronetto, «in seguito a circostanze che vi narrerò più tardi, vi sorprendo alle dieci di sera, in una casa sospetta, dove avete fatto attirare una fanciulla onesta… e in atto…».
«Signore», i
