«Oh» mormorò Maximilien con terrore, «è impossibile che la firma di un contratto duri così a lungo, a meno che avvenimenti imprevisti non siano sopraggiunti; ho misurato tutte le possibilità, calcolato il tempo di durata di tutte le formalità, è dunque accaduto qualche cosa.»
Ed ora un po' passeggiava davanti al cancello, un po' veniva ad appoggiare la fronte bruciante sul gelido ferro.
Valentine sarebbe forse svenuta dopo il contratto? O sarebbe stata fermata mentre fuggiva? Erano le due sole ipotesi sulle quali poteva soffermarsi il giovane, entrambe terribili.
L'idea però che più lo convinse fu che a metà della fuga fosse venuta meno la forza a Valentine, e che fosse caduta svenuta in mezzo a qualche viale.
«Oh, se fosse così» gridò slanciandosi alla sommità della scala, «la perdere
