“ Ho creduto che fosse mio dovere,” disse, “indipendentemente dai miei sentimenti, di offrirle la scelta di continuare il fidanzamento o no, quando sono stato respinto da mia madre e, stando alle apparenze, non avevo in tutto il mondo un amico che mi potesse aiutare. In una situazione come quella, in cui sembrava non ci fosse nulla per tentare l’avidità o la vanità di un essere umano, come potevo supporre, quando insisteva con tanta serietà, con tanto calore di voler condividere la mia sorte in qualsiasi caso, che non fosse spronata dall’affetto più disinteressato? E ancora non riesco a capire quale motivo la spingesse ad agire così, o quale vantaggio potesse essere, per lei, legarsi a un uomo per il quale non provava nulla e che aveva solo duemila sterline sulla terra. Non poteva preve
