VII
I mesi erano passati e l’autunno stava per cedere il posto all'inverno. Lady Stanville pensava già alla tradizionale cena di Natale che riuniva i personaggi più in vista di Breenwich.
Quell'appuntamento di gala era una delle grandi soddisfazioni. La pesante e ricca argenteria, le porcellane di Sassonia, preziose e antiche, i damaschi intessuti, erano la prova tangibile di una ricchezza che faceva mostra di sé in poche occasioni, ma che era il motivo della posizione privilegiata di cui godevano gli Stanville.
Inoltre lady Laurence era felice: suo figlio, il suo idolo, l’unico affetto per il suo cuore insensibile, veniva circondato di regali e da attestati di stima, faceva un'ottima figura fra gli invitati.
Ma quell’anno il piacere narcisistico che le regalavano i preparativi del gra
