Alla ricerca del suo vero Alfa

Incasinato

Futuro Alfa Ian

Urlai di dolore mentre mi stringevo il petto e cadevo in ginocchio. Mi ha respinto. Spinsi via Nicole quando cercò di toccarmi. Aveva già fatto abbastanza. Mi affannai per afferrare i miei vestiti mentre il dolore nel petto iniziava a diminuire. Il mio lupo, Jax, guaiva per il dolore del rifiuto della sua compagna.

Ho fatto un casino. Sono un fottuto disastro, e nella mia testa urlavo mentre mi infilavo in fretta i pantaloni della tuta e correvo fuori dalla stanza.

Dovevo raggiungerla, spiegare, dire qualcosa. Ma cosa diavolo potevo dire? Non avevo mai voluto che qualcuno perfetto come Ashlyn vedesse quanto fossi incasinato.

Corsi giù per le scale, sentendo Nicole urlare dietro di me, ma non mi fermai. Continuai a correre fino a quando lo sguardo gelido di mio padre mi fermò in fondo. Mi bloccai, e Nicole mi andò a sbattere contro la schiena.

“Ian, che diavolo?” ansimò, avvolgendo le braccia intorno alla mia vita nuda. Mi liberai rapidamente della sua presa mentre mio padre osservava la scena.

“Entrambi nel mio ufficio, ora,” ordinò.

“Papà, devo.”

“Adesso,” ribatté.

Mi girai per dirigermi verso l’ufficio di mio padre. Afferrai i polsi di Nicole prima che potesse far scivolare le mani sul mio petto nudo.

“Basta,” ringhiai, scansandola. Salendo le scale con passi pesanti, provai a collegarmi mentalmente con Ashlyn, ma lei aveva chiuso il legame. Frugai nelle tasche, ma il mio telefono era ancora lì. Merda.

“Sedetevi,” ordinò mio padre mentre lui e il suo Beta, il padre di Nicole, entravano dietro di noi.

“Papà, non ho tempo per questo. Devo andare da Ashlyn. L’hai vista?” chiesi di fretta, rifiutandomi di sedermi. Il mio corpo tremava per il bisogno di correre fuori e trovarla. Dovevo spiegarle. Inventarmi qualcosa che potesse perdonare, per avere un’altra possibilità.

“Non credo che voglia vederti, figliolo. Non so cosa sia successo, ma ho un’idea. Che diavolo avevi in testa?” Scosse la testa, e un’ondata di vergogna mi attanagliò lo stomaco.

“Alfa Jason, papà, Ian e io siamo innamorati,” annunciò Nicole.

“No, non lo siamo,” corressi, camminando avanti e indietro nella stanza. “Questo non è amore, Nicole, è solo sesso.” Suo padre ringhiò, ma non mi importava. Era la verità.

“Allora, quando tu e Ashlyn vi siete lasciati? Oggi è il suo diciottesimo compleanno. Non era la tua compagna?” chiese mio padre, e io mi strinsi il ponte del naso.

“Non più,” esclamò Nicole. Il mio sguardo si posò su di lei, la figlia del Beta, e Jax emise un ringhio.

“Ti ha respinto,” esalò mio padre.

“Papà, posso rimediare. Non è ancora una cosa definitiva,” lo rassicurai.

“Nicole, perché hai fatto una cosa del genere? Sapevi che stavano insieme?” chiese suo padre.

“Sono la figlia del Beta. Dovrei essere la Luna, non una stupida senza rango,” sbuffò incrociando le braccia.

“Sei una fottuta stronza,” urlai. Mi lanciai contro di lei, ma mio padre mi trattenne. Ero pronto a ucciderla. Non avrei dovuto farlo, ma le sue motivazioni mi avevano fatto infuriare.

“Fuori,” ordinò mio padre, tenendomi fermo. Guardai il suo Beta afferrare sua figlia e trascinarla fuori dall’ufficio.

“Ora, che diavolo avevi in testa?” mi rimproverò, spingendomi contro il muro.

“Non stavo pensando, okay? Ho fatto un casino. Ho rovinato tutto, ma se solo potessi parlarle, posso sistemare le cose,” supplicai. Lui scoppiò in una risata secca, e io strinsi i pugni. Come poteva trovare tutto questo divertente?

“Ashlyn non ti perdonerà mai. Hai fatto un casino, e ora dovrai conviverci,” scosse la testa prima di sedersi dietro la sua scrivania.

“Ci proverò,” gli dissi.

“Ha già lasciato il territorio, figliolo. Ha chiesto di andarsene, e io gliel’ho permesso. Se vuole parlarti, dovrà rispondere alle tue chiamate,” scrollò le spalle.

“Perché cazzo gliel’hai permesso? Mi ha respinto e tu l’hai lasciata andare così?” urlai.

“Figliolo, so che quest’ultimo anno è stato difficile, ma se vuoi essere l’Alfa che mi aspetto, devi crescere. Gli uomini non tradiscono le loro donne. Gli uomini proteggono ciò che è loro. Forse la prossima volta capirai.” Le sue parole mi fecero ribollire di rabbia. L’avevo fatto io. L’avevo ferita, e lei se n’era andata.

Lasciai il suo ufficio senza dire altro. Non c’era niente che potessi dire per giustificare quello che avevo fatto. Corsi nella mia stanza per afferrare il telefono e una maglietta prima di uscire di corsa dalla casa del branco. So che ha detto che è partita, ma prego che non abbia ancora lasciato casa sua. Mi sarei inginocchiato, avrei supplicato il suo perdono.

Avrei fatto qualsiasi cosa per riaverla.

Corsi. Corsi più veloce che potei fino a trovarmi davanti alla sua porta, respirando a fatica.

“Ashlyn,” chiamai bussando forte. “Ti prego, apri la porta.”

Provai ad aprire un legame mentale, ma lei non rispose, così presi il telefono e composi il suo numero. Il mio cuore si strinse sempre di più mentre squillava, finché non sentii la sua voce dirmi di lasciare un messaggio.

“Ti prego, Ashlyn, ti prego, parlami. So che posso sistemare le cose. Ti amo.” Chiusi la chiamata.

“Te l’avevo detto, Ian. Ti avevo detto di non mandare tutto a puttane, ma non hai ascoltato,” ringhiò Jax.

“Lo so, okay? So di aver fatto un casino. Sono un completo idiota.” Sospirai, appoggiandomi alla porta. “Mi dispiace.”

Aprii un legame mentale con qualcuno che poteva dirmi dove fosse. Dovevo trovarla.

“Alfa Ian, cosa posso fare per te?” Brad, lo zio di Ashlyn, grugnì aprendo il legame. Ignorai il suo tono, sapendo che Grace probabilmente gli aveva già raccontato tutto.

“Dov’è Ashlyn?”

“Non voglio immischiarmi in questa storia. L’hai ferita, e sono incazzato. Come diavolo hai potuto farlo?” mi accusò.

“Devo parlarle, Brad. Dimmi dove è andata. Non posso sistemare le cose se non posso parlarle.” Ribattei. Se non fosse stato parte del branco, sapevo che mi avrebbe mandato a quel paese. Brad è sempre stato molto protettivo con sua nipote.

“È andata in città con Grace. Staranno via qualche giorno per fare shopping e rilassarsi. Ti chiamerà quando sarà pronta a parlarti,” sbottò prima di chiudere il legame.

Scese dal portico e tornai a casa. Era solo andata in città per calmarsi, ma sarebbe tornata—doveva tornare.

Entrai nella casa del branco e salii in camera mia. Il mio migliore amico e futuro beta mi stava aspettando fuori dalla porta.

“Che diavolo ti è successo? Sembri uno schifo.”

“Grazie,” borbottai, aprendo la porta ed entrando. Mi seguì e si sedette su una delle poltrone in pelle mentre io mi lasciavo cadere sul divano. Appoggiai la testa all’indietro e chiusi gli occhi, ripensando a quella maledetta mattina.

“È stata una mattina folle,” ridacchiò. “Sono tornato dall’allenamento e ho trovato mio padre che urlava contro Nicole. Non pensavo ne fosse capace.” Sospirai in risposta. “Ma che diavolo ti è successo? Oggi era il compleanno di Ashlyn, giusto? Perché non sei con lei?” domandò. Aprii gli occhi e rivolsi la mia attenzione al mio beta.

Non potevo dirlo. Tutti quelli che la conoscevano la amavano. Era divertente e solare, piena di vita. E aveva scelto me. Avrebbe potuto avere chiunque, ma aveva scelto me, e io l’avevo ferita. L’avevo tradita, e non solo con Nicole. Bevevo fino a non ricordare più niente, cercando di scacciare i miei demoni. Ma non facevo altro che crearne di nuovi, e ora l’avevo persa.

“Ian,” insistette Alex quando non risposi.

“Mi ha sorpreso con Nicole,” sussurrai. Il mio cuore si strinse al solo ammetterlo.

“Ti ha sorpreso a fare cosa con Nicole?” chiese, prima che i suoi occhi si spalancassero e un ringhio gli sfuggisse dalle labbra.

“Ma che cazzo ti prende? È mia sorella, dannazione,” esclamò. Si alzò di scatto e iniziò a camminare avanti e indietro nella stanza.

“Lo so,” mormorai.

“Come diavolo è successo, Ian? Pensavo fossi con Ashlyn,” sospirò, fermandosi per guardarmi.

“È iniziato circa un anno fa. Ero ubriaco a una festa, Ashlyn non c’era, e Nicole si è lanciata su di me. Avrei dovuto dirle di no, ma non l’ho fatto. Stamattina era nella mia stanza dopo l’allenamento. Non avrei dovuto… Ashlyn è entrata e mi ha reclamato come suo compagno.”

“Ashlyn è la tua compagna,” mormorò.

“Mi ha respinto ed è andata via.”

“Merda, amico.” Si lasciò cadere di nuovo sulla sedia, appoggiando i gomiti sulle ginocchia. “Dovrei spaccarti la faccia per aver scopato mia sorella e per aver ferito Ashlyn. Sei proprio un idiota,” borbottò l’ultima parte.

“Hai parlato con lei?” chiese.

“Non risponde né ai legami mentali né alle chiamate.” Sospirai, sentendomi sconfitto.

“Non la biasimo. Io mi sarei cavato gli occhi se avessi visto una cosa del genere,” sbottò.

“Mi sento già abbastanza di merda,” ringhiai.

“Ian, non so cosa vuoi da me. Non ho intenzione di addolcirti la pillola. Hai fatto un casino. Ashlyn è la tua compagna. La tua ragazza. E da tuo migliore amico, non me lo aspettavo. So che non sei più lo stesso da quando tua madre è morta, ma ferire Ashlyn? Non riesco a capirlo, amico,” disse. Mi piegai in avanti, appoggiando la testa tra le mani.

“Lo so, Alex. Non volevo che nessuno vedesse quanto fossi incasinato. Ho ferito la cosa più bella della mia vita. Qualcuno che la Dea della Luna mi aveva donato, e ora se n’è andata. È andata in città, e non so quando tornerà.” La mia voce si spezzò.

“Tornerà, amico. So che ti ama. Tiene a te, forse anche troppo in questo caso.” Mi diede una pacca sulla spalla.

“C’è un’altra cosa,” sospirai, guardandolo.

“Dimmi, ormai non può peggiorare più di così.”

“Nel respingermi, ha detto di essere la futura Alfa del branco di Emerald Lake. Ne hai mai sentito parlare?” chiesi.

“Non mi sembra. Sei sicuro che abbia detto così?”

“Forse,” scrollai le spalle.

“Mi informerò mentre tu pensi a un modo per riconquistarla. Non sarà facile.”

“Farò qualsiasi cosa,” lo assicurai.

“Lo so,” mi diede una pacca sulla schiena. “Ti farò sapere appena scopro qualcosa.” Annuii mentre lui lasciava la mia stanza vuota.

Mi odiavo. Avevo ferito l’unica persona che si fosse mai davvero presa cura di me. A lei non interessava essere Luna. Non le importavano i soldi o i marchi di lusso. Faceva quello che faceva perché era semplicemente la sua natura. Lei si prendeva cura degli altri. E, come tutto il resto nella mia vita, l’avevo rovinata.

Come avrei mai potuto riconquistare la sua fiducia?