IX. SOAMES DECIDE DI INFISCHIARSENENel mese che seguì alla lettera di Elderson, Soames invecchiò assai più che di trenta giorni. Aveva imposto al Consiglio, un po’ titubante, che agli azionisti fosse rivelata ogni cosa; l’assemblea generale era stata convocata e ora, esattamente come trentatré anni prima, quando aveva chiesto il divorzio da Irene, doveva affrontare l’occhio del pubblico e soffriva, notte e giorno, per il terrore d’esser la mira di quel cannocchiale assolutamente privo di discernimento. C’era, sì, un proverbio francese: Les absents ont toujours tort!, ma Soames aveva i suoi buoni dubbi. Elderson sarebbe stato assente dall’assemblea degli azionisti, ma – se non s’ingannava di grosso – tutto il biasimo sarebbe ricaduto su di lui che sarebbe stato invece presente. Su quei fran
