Nuovi Inizi

Danza

Mentre cerchiamo qualcosa da bere diverso dal sake o dalla birra, ci imbattiamo in una tradizionale cerimonia del tè giapponese eseguita da una giovane donna vestita con uno yukata, una versione meno formale del kimono. Incuriositi, Travis ed io troviamo un posto vuoto dietro tutte le persone che circondano l'incontro e osserviamo in silenzio, al termine di quella cerimonia, noi due, ancora una volta, la nostra sete non è stata placata dai pochi sorsi di tè verde e nel processo, vediamo una ragazza che tiene la mano di sua madre mentre le tiene la bocca con un cono gelato con l'altra.

—Scusa, dove l'hai preso?— Mi fermo sfacciatamente e chiedo alla madre della ragazza.

Pochi minuti dopo, sto leccando felicemente il mio gelato rosa sakura mentre Travis, che continua a ignorare sfacciatamente i miei avvertimenti sul mangiare il suo cibo troppo in fretta, lo ha già mangiato.

—Il gelato non ti dà mal di testa per averlo fatto?— Lo guardo un po' inorridita.

—Perché pensi che stia facendo un respiro profondo?

—Oh— dico perché, come medico, so che respirare profondamente e rapidamente aiuta ad alleviare il mal di testa da gelato. —Tuttavia, se mangiassi bene, non avresti quel problema in primo luogo.

—Nel nostro accordo non hai detto niente sul dovermi togliere il mio aspetto normale davanti agli altri e peggio ancora essendo così mi sento nuda.

Ho lasciato che i miei occhi scivolassero sulle braccia nude di Travis, sul suo tatuaggio della task force, poi sul suo petto magro e muscoloso che si vedeva attraverso la sua maglietta nera attillata prima di lasciare che i miei occhi incontrassero i suoi nuovi.

—Non sei nuda! Indossi pantaloni e maglietta. Come stai praticamente nuda? Inoltre, è così brutto che tutto ciò che volevo per il mio compleanno fosse vederti in pubblico con qualcosa di diverso dalla tua uniforme?

—Cosa c'è che non va?...

—Sei fuori servizio!

—Ma mi piace.

—Sì! Un po' troppo esagerato! Chi è l'unico che ha abiti da lavoro e nient'altro? Anche quello che indossi ora fa parte della tua uniforme: ti sei appena tolto il gilet e la maglia a maniche lunghe e hai lasciato tutto il resto addosso.

—Calmati, la gente sta guardando.

Quando mi guardo intorno, vedo che è vero: le persone ci guardano. Chi non lo farebbe dopo aver visto una donna adulta, che è mezza congelata e cade nell'isteria senza una ragione apparente?

—Non sono dispiaciuto! Ho chiesto una piccola cosa per il mio compleanno, una piccola cosa semplice e non potevi nemmeno...

—Okay Jane, che ne dici di questo? D'ora in poi, puoi aiutarmi a trovare abiti civili da aggiungere al mio guardaroba, ma deve essere qualcosa su cui siamo entrambi d'accordo.

—Sì! Questo è il miglior regalo di compleanno di sempre!— Gli sorrido e lo abbraccio velocemente al collo.

—Jane, non farmi pentire di avermi vestito come la bambola di un vero uomo— dice con la sua voce imponente.

—Non lo farò! Prometto! Credimi, se le persone pensano che tu sia pazzo ora, aspetta finché non vedono cosa ti faccio!

—Non vedo l'ora— dice, alzando le spalle in segno di resa.

Sto per entrare nel vantaggio di jeans casual e una maglietta grigia aderente quando, da qualche parte lontano, sentiamo il suono discordante di campane, tamburi e la melodia stridula di un flauto. La riconosco come musica tradizionale giapponese e quando la ascolto più da vicino, mi rendo conto che non solo sta diventando più forte, ma si sta avvicinando.

Dietro l'angolo di un negozio di dango, vedo un gruppo di donne vestite con yukata colorati con cappelli di paglia a forma di fagotto rovesciati chiamati amigosa in testa. Ballano tutti la stessa danza, le braccia tese come un'aquila in volo e battendo i sandali di legno al ritmo della musica. I tacchi dei loro geta (come vengono chiamati i loro sandali di legno) sono così alti che le donne sembrano ballare in punta di piedi. Eppure c'è qualcosa di vagamente familiare nel ballo, e poi mi colpisce: ho già visto questo ballo.

Per rendere omaggio agli spiriti della natura, gli indiani d'America danzavano intorno al fuoco in modo simile. Sebbene gli oceani siano separati, queste due culture molto diverse, quella giapponese e quella indiana d'America, sembrano essersi sovrapposte in questa danza. È attraverso i costumi, la musica e le persone stesse che la danza che vedo ora si distingue come giapponese al cento per cento, che si chiama danza Odori. Un altro segno distintivo della danza è il modo in cui sono le donne (non gli uomini) a ballare la danza dello spirito rimbalzante mentre il gruppo di uomini dietro di loro, ciascuno vestito con un grande cappotto colorato chiamato happi, sono quelli che stanno in piedi piegati rapidamente salutano i loro fan (di solito un'azione femminile) mentre ballano.

Mentre il gruppo di ballerini continua a sfilare per le strade, noi e il resto della folla seguiamo mentre ci portano al parco. I ballerini salgono su un palco costruito appositamente per il festival dove ballano due volte più velocemente e con più energia rispetto alle strade, e quando sembra che la musica e le danze non possano andare più veloci, si fermano drammaticamente.

Applausi da tutti.

Ci sediamo entrambi sull'erba a guardare la prossima ballerina salire sul palco, una giovane donna che, come me, indossa un kimono tradizionale, ma a differenza di me, questa ragazza ha un trucco forte e drammatico. Il suo viso e il suo collo sono così polverosi che appare bianca come un fantasma e le sue labbra sono dipinte di una brillante tonalità di rosso. Il netto contrasto tra il bianco, il rosso e il nero corvino dei suoi capelli raccolti in una crocchia la fa sembrare disumana, più simile a una bambola di porcellana posta su fili invisibili da un burattinaio. Anche i suoi movimenti sono limitati, come quelli di un burattino le cui articolazioni possono muoversi solo fino a un certo punto in qualsiasi direzione.

Questa è la danza Kyomai.

È come una lenta danza interpretativa con varie pose e gesti delle mani che raccontano una storia. È l'esatto opposto della danza che l'ha preceduta, la danza degli Odori.