Nuovi Inizi

Il mio compleanno

Secondo mia madre, trovare un soprannome per me non è stato molto difficile.

Esattamente 24 anni fa, il 28 marzo, i miei genitori decisero di organizzare un hanami party per i loro amici.

I festival di Hanami, o festival di osservazione dei fiori di ciliegio, sono comuni in Giappone. È una pratica secolare che prevaleva nei paesi militari.

Al giorno d'oggi, le feste di hanami di solito consistono in picnic sotto gli alberi di sakura con persone che mangiano, bevono, cantano e si divertono. Le persone spesso portano cibo, barbecue o acquistano cibo dai venditori.

Quindi, mentre mio padre stava lavorando al barbecue, i suoi amici hanno bevuto un sorso di sakè e mia madre si è seduta su una coperta sotto un ciliegio godendosi il suo dango, a quanto pare ho pensato che fosse tutto un buon affare e volevo unirmi al divertimento. E alla fine ho trasformato quella che doveva essere una bella notte tranquilla guardando bellissimi alberi rosa in una di enorme caos.

Il barbecue era diventato croccante, gli amici dei miei genitori stavano versando o sputando il loro sake in uno spruzzatore e mia madre quasi si strozzò con le polpette che stava masticando quando le diedi una grande scossa.

Dopo tre ore di travaglio doloroso, le infermiere dell'ospedale mi hanno ripulito, avvolto e consegnato a mia madre. Mio padre ha detto che la mia faccia rosa pallido corrispondeva alla coperta rosa in cui mi avevano avvolto le infermiere. Detto questo e tutto quello che era successo quel giorno, mia madre disse che ero, senza dubbio, un fiore di Sakura ed era così che il mio soprannome era stato tramandato nella mia famiglia. Naturalmente, questo è proprio lì, la mia reputazione di ufficiale d'élite e medico cadrebbe completamente per un soprannome così permaloso quando sono tutt'altro che.

—Jane, sei sicura?

—Sono sicura, preferirei andare al festival. Credimi, non voglio una festa, inoltre con tutte le attività in corso, ti sentirai già come se tutti stessero festeggiando il mio compleanno.

—È un modo interessante di vedere le cose.

—Stanno celebrando Sakura in fiore. Ma stanno davvero festeggiando il mio compleanno, proprio non lo sanno— dico strizzando l'occhio prima di scivolare nell'altra stanza per cambiarmi per il Cherry Blossom Festival.

È passato più di un decennio da quando ho abbandonato l'atto da principessa della mia giovinezza e l'ho scambiato per la testa più sensata sulle mie spalle, ma anche le donne più sensate e pratiche hanno una scusa per travestirsi e mostrare la loro femminilità di tanto in tanto . Semmai, il nostro atteggiamento realistico nella nostra vita quotidiana ci dà solo ancora più motivazione per farlo.

Aprendo la porta dell'armadio, ricevo la mia ricompensa da una sfida che ho avuto con Travis non molto tempo fa.

Tre mesi.

È davvero passato così tanto tempo da quando abbiamo iniziato a frequentarci e lui ci ha sfidato a difendere noi stessi? Da allora, tra noi sono successe così tante cose che sembra di essere una coppia da molto più tempo. Non è che sia una cosa negativa, è una cosa molto buona. Nessuno di noi ha avuto una vera relazione con nessuno, per non parlare di una relazione di tre mesi che va ancora forte. È qualcosa di cui essere orgogliosi, specialmente con le probabilità accumulate contro di noi lungo la strada. Non abbiamo avuto la consolazione di entrare in questa relazione, abbiamo dovuto continuare a lottare per essa e quando devi lottare per qualcosa, questo la rende ancora più preziosa.

Mettendo sul letto il simbolo di quella lotta per aggrapparsi alla dignità e all'orgoglio, ammiro come la seta rosa pallido luccichi nella luce del primo mattino che filtra dalla finestra della camera da letto. Traccio leggermente con la punta delle dita l'intricato motivo in broccato dei rami dei fiori di ciliegio, solo allora notando come il diamante rosa del mio anello di fidanzamento si fonde perfettamente con il rosa pallido del mio kimono.

“Non volevo darti un anello che fosse solo un anello. Volevo darti qualcosa di speciale, qualcosa con un significato dietro", ha detto Travis al Giorno bianco, il giorno in cui mi ha fatto scivolare l'anello al dito.

È così che è sempre stata la nostra relazione: non solo una relazione, una crisi di mezza età o un tentativo di avanzare tra i ranghi degli agenti ingraziandosi il mio ex padrone. C'è sempre stato un significato più profondo dietro la nostra relazione. Uno basato sul rispetto, sulla fiducia e sul genuino amore reciproco.

Quindi non è sorprendente che anche i nostri regali reciproci abbiano un significato?

Così quando esco dalla stanza mezz'ora dopo, vestito con il kimono che mi aveva regalato Travis, i miei capelli arricciati in un elegante stile francese dietro la mia testa, e lui mi dice quanto sono bella, non esito a stare in piedi in punta di piedi e darle uno dei baci più lunghi e dolci che le abbia mai dato.

—Per che cos'era quello?— Domanda con sorpresa e confusione.

Non dico niente e sorrido consapevolmente dietro le mie spalle, pienamente consapevole che è ancora completamente sotto shock anche se le giro le spalle ed esco dalla porta aperta.

"Le donne sono un enigma" Un adagio famoso in tutto il mondo, ma Travis Baker è un genio. Capirà.

Il Cherry Blossom Festival è in corso quando arriviamo, poiché civili e agenti hanno rivendicato il loro diritto su un particolare albero di Sakura mettendo coperte, cibo e macchine per il karaoke sotto le loro coperte. Non ci sono abbastanza alberi di Sakura per stare in giro, quindi alcune persone stanno camminando, cercando di trovare la bancarella del mercante che vende il cibo migliore.

Con l'aroma invitante di così tanti tipi diversi di cibo che aleggiano nell'aria, anche io e Travis abbiamo deciso di trovare prima qualcosa da mangiare, dimostrando il proverbio "polpette invece di fiori" (il che significa che la maggior parte delle persone non viene alle feste di hanami per guardare ai fiori, ma per fare il pieno di cibo) sembra essere vero. C'è così tanto da scegliere che è difficile decidere, ma ci accontentiamo di barbecue teppanyaki, yakitori (una specie di spiedino di pollo) e dango.

Con le mani piene di cibo, cerchiamo un posto dove sederci e mangiare. Stiamo per arrenderci e mangiare in piedi quando vediamo una famiglia alzarsi per andarsene. Ci affrettiamo a prendere il suo posto sotto un ciliegio prima che lo faccia qualcun altro. Una volta che ci sediamo e mangiamo a sazietà, Travis si alza sui gomiti con le gambe tese e incrocia le caviglie davanti a lui mentre avvolgo le braccia intorno alle sue gambe piegate e gli abbraccio le ginocchia al petto. Pieni e in una posizione comoda, facciamo quello per cui siamo venuti qui: non solo mangiare, ma alzare lo sguardo e ammirare i tanti alberi coronati di fiori rosa.

Sono orgoglioso e grato per il mio soprannome. Come posso non esserlo? I sakura sono bellissimi, poteva andare peggio, avrebbe potuto chiamarmi "un trasandato albero del deserto", ma poi mi viene in mente l'immagine di uno in particolare. Uno la cui ombra io e Travis abbiamo condiviso quella missione e uno che ci siamo fatti una promessa l'uno all'altro.

—Perchè sorridi?— chiede, il tono della sua voce che allude al suo stesso sorriso.

—Niente, stavo pensando all'ultimo albero su cui ci siamo seduti ea quanto siamo arrivati ​​da allora.

—Ah, capisco— dice, seguendo la mia linea di vista— Sì, i sakura sono decisamente più belli da vedere.

Non avrei pensato al commento, se non che con la coda dell'occhio lo vedo guardarmi attraverso il suo. Il mio viso è caldo, ma dirigo gli occhi in avanti, lasciandoli sull'albero di fronte a me.

—Sì, lo sono, ma non dovresti preoccuparti troppo delle apparenze. Il motivo per cui abbiamo l'hanami in primo luogo è perché i fiori di ciliegio non durano a lungo e dobbiamo goderne il più possibile. Nel frattempo, per quanto brutto fosse quell'albero trasandato nel deserto, sarà ancora lì per molti anni a venire, nonostante l'ambiente duro.

—Anche questo è vero, ma in fondo sono lo stesso tipo di albero. Pensa che gli alberi di sakura producano fiori anno dopo anno nonostante la breve vita di quei fiori e non producano frutti. Lo sforzo sembra inutile, ma continua e finisce per avvantaggiarci con la sua bellezza. Quindi, se la guardi in questo modo, ammiriamo entrambi gli alberi per la loro robustezza e non solo per il loro aspetto esteriore.

Giro la testa per guardare Travis dritto negli occhi e lui incontra il mio sguardo con il suo.

—Puoi solo parlare per uscire da una situazione difficile, giusto?

—Luis ha sempre detto che mi trovo a mio agio con le parole. E complimenti a te per aver trasformato quell'albero in una prova con un'agenda personale nascosta— dice con i suoi occhi che brillano giocosamente verso di me.

—Non so di cosa stai parlando, stavo ammirando gli alberi, ma grazie. È bello sapere che ti piace l'hanami per un motivo migliore della maggior parte delle persone.

—Sai che potrei essere pieno di questo e guardare sakura come tutti gli altri?

—Sì, lo so, ma la maggior parte delle persone non si preoccupa nemmeno di pensare a Sakura così profondamente: guardano, ammirano, se ne vanno. Ma tu...— ho voltato la testa nello stesso momento in cui lui si è voltato a guardarmi in attesa — Tu guardi un albero tenace, spettinato, deserto...

—Sembra che abbiamo molto in comune allora.

—Non la pensi così, vero? E ammetto che è uno strano accoppiamento, ma sì, sembra che siamo fatti l'uno per l'altro.

—Non avrei potuto dirlo meglio— concorda Travis, ed entrambi ci giriamo per rendere omaggio al fugace ma ancora testardo sakura.