Nuovi Inizi

San Valentino

In Giappone, San Valentino viene celebrato in modo diverso dai paesi occidentali. Invece di parlare di coppie romanticamente coinvolte che si scambiano regali per esprimere i propri sentimenti, si tratta più di donne che danno cioccolatini agli uomini nelle loro vite, indipendentemente dal fatto che pensino a quegli uomini in senso romantico.

Mi godo infatti la tradizione che si pratica anche qui in paese. Mi dà l'opportunità di mostrare a tutti gli uomini della mia vita che li apprezzo e che hanno tutti un significato speciale per me. E per via della sua tradizione e del modo in cui i cioccolatini sono distribuiti equamente, non mi vergogno ad avvicinare uno dei ragazzi e fargli un regalo che un altro giorno potrebbe scatenare pettegolezzi indesiderati.

L'unica persona a cui abbia mai osato dare honmei-choco di qualità superiore e più costoso a ogni San Valentino, almeno fino all'anno in cui ha disertato, era Albert. Tuttavia, sebbene lui, come tutti gli altri uomini a cui avevo regalato il cioccolato a San Valentino, avesse ricambiato il White Day di marzo, regalandomi in cambio dei cioccolatini bianchi (da cui il nome "White Day")), Albert non mi ha mai dato più di lui era obbligato. Piuttosto che elaborare o essere creativo con il tuo dono reciproco aggiungendo fiori o un peluche, mi restituiresti semplicemente 3 barrette di cioccolato bianco, soddisfacendo efficacemente il sanbai gaeshi, o "tre volte il ritorno", senza davvero pensarci o sforzo.

Ho imparato la lezione adesso, anche se a mie spese, ma quest'anno sarà diverso. Quest'anno state certi che tutto il mio honmei-choco va direttamente a qualcuno che se lo merita, qualcuno che è caloroso e premuroso e che ha già dimostrato di provare per me lo stesso che provo io per lui.

Sono già abituato. Dopotutto, è passato quasi un mese da quando mi sono trasferita da lui, ma questo non significa che abbia smesso di ammirarlo...

La stanza è inondata da una tenue luce grigio-azzurra, di quelle che arriva la mattina presto quando si alzano le tende, ma il nuovo giorno si rifiuta di lasciarsi andare. Tocca tutto: le pareti, i mobili... anche lui e me. Volto la testa sul cuscino per vedere il suo profilo poco illuminato: un naso dritto e ben definito, labbra sottili e morbide, un'ombra di barba...

Ormai mi sono abituato a vedere la faccia di Travis, ma anche se la vedo tutte le mattine finché non siamo grigi e vecchi, penso che non smetterò mai di ammirarla.

Il suo occhio si allarga lentamente e gira la testa per guardarmi.

—Buongiorno— dice con un sorriso assonnato.

—Ciao. Buon San Valentino.

—Buon San Valentino— dice in cambio.

—Ti ho comprato qualcosa, so che è ancora presto, ma ho aspettato tutta la settimana per dartelo— dico mentre mi alzo dal letto per cercarlo. Poiché il mio lato del letto è quello contro il muro, comincio lentamente a scivolare lungo il muro.

—Jane, non devi farlo— dice mentre si alza dalla sua parte del letto in modo che io possa uscire.

—Cattivo. Comunque, ecco dove sono diretto— dico, guardando il comò ai piedi del letto. Una volta che i miei piedi toccano il freddo pavimento di legno duro, percorro la breve distanza tra il letto e il comò, apro il cassetto che da allora è stato designato mio, infilo la mano sotto i miei vestiti ed estraggo il regalo che ho nascosto. Poi vado nel letto dov'è lui e gli do la scatola bianca piatta legata con un fiocco d'argento.

—Grazie— dice con entrambi gli occhi accartocciati mentre sorride.

—Prego. Vai avanti, aprilo.

Travis allenta il nastro adesivo, apre il coperchio e spinge delicatamente fuori la carta oleata.

—Oh, vabbè...

—L'ho reso speciale— dico con un sorriso orgoglioso, perché all'interno della scatola c'è un blocco quadrato di cioccolato da 6 pollici, spesso 1 pollice, ma sopra c'è una sottile fetta di cioccolato bianco a forma di cerchio, e per di più nel cerchio c'è una faccina sorridente disegnata con sciroppo di cioccolato fondente che è stato raffreddato e indurito in modo che non si macchi. È la stessa faccina sorridente vista sul retro della giacca blu navy di Pakkun. Il nome di questa particolare faccina sorridente è "Henohenomoheji" ed è composta da caratteri giapponesi che formano un tratto facciale, come "He" che forma le sopracciglia e "No" che forma gli occhi e intorno al visino .sono fiori di ciliegio.

—La fiore di ciliegio e lo spaventapasseri. Questo è uno dei regali più premurosi che abbia mai ricevuto. Lo adoro. Grazie— Sorride e si avvicina per baciarmi sulle labbra.

—Prego— Le sorrido di rimando.

—Ma sai una cosa? Sembra così buono che non voglio mangiarlo! — lui ride.

—Stavo pensando la stessa cosa, ma sarebbe anche uno spreco se non lo facessi. Non durerà per sempre, quindi forse puoi fare una foto e poi mangiarla.

—È davvero una buona idea— dice, alzandosi dal letto per prendere la sua macchina fotografica.

—Ecco, lo prendo così puoi portarlo con te tenendolo in mano.

Mi porge la macchina fotografica, prende il cioccolato e posa con esso.

— Sorriso!

Quando se ne rende conto, è troppo tardi... Il flash è già scattato.

—Oh merda! Devi cancellarlo! Ecco, facciamolo di nuovo!

—Non! Mi piace. Possiamo vedere i tuoi denti bianchi e perfettamente dritti e lucenti— Gli sorrido con un grande sorriso malizioso.

—Ecco perché devi cancellarlo!— Dice prendendo in mano la mia macchina fotografica digitale.

—Ho detto no! Mi piace e lo tengo! — Dico tenendo la telecamera ben fuori dalla sua portata.

—Jane— dice con impazienza con la sua voce imponente.

—Travis... Va bene, e se lo facessimo? Scattiamo un'altra foto, ma posso tenerla finché sono l'unico a vederla. Suona bene?

—E come faccio a sapere che non mi ricatterai più tardi e non metterai la mia faccina sorridente in città se ti arrabbi con me?

—Non stavo nemmeno pensando di farlo, ma ora che me lo dici...

—Okay, è quello che dovevo sapere— dice, afferrando improvvisamente di nuovo la telecamera.

—NON! — urlo, spingendolo fuori dalla sua presa appena in tempo.

—Jane, dammela!

—Non! — Rido.

—Te la sei cercata! — Dice facendomi cadere sul letto e facendomi il solletico, facendomi sdraiare sulla schiena.

E la mia risata si trasforma rapidamente in un grido di dolore. Gli occhi di Travis si spalancano sia per la paura che per la sorpresa e si allontana rapidamente da me.

—Oh mio Dio, stai bene? Mi dispiace, me ne sono completamente dimenticato!— dice, preoccupato per me.

—Sto bene— le assicuro, facendo una smorfia— Solo... non farlo di nuovo— dico, indietreggiando velocemente da lui.

—È sbagliato!— Dice indignato— Pensavo seriamente di averti ferito!

—Prometto che sto bene! Guarda— dico, sollevando l'orlo del top del mio pigiama in modo da poter vedere la lunga e ondulata cicatrice rosa che corre lungo il lato destro del mio addome— Sto guarendo più velocemente del normale grazie a tutte le cure che mi hai dato.

Travis guarda la mia cicatrice e la traccia con la punta delle dita. Il suo tocco è così morbido e leggero che mi solletica e non posso fare a meno di ridere, ma la mia risata si interrompe quando vedo lo sguardo triste nei suoi occhi.

—Non stai bene— dice piano.

—Di cosa stai parlando? Fino a poche settimane fa non potevo nemmeno camminare bene e zoppicare come una vecchia signora, ma ora posso schivarti benissimo. Direi che è un progresso abbastanza buono!

—Ma ora sei segnato per tutta la vita e sappiamo entrambi che non sarai mai sano come una volta— dice tristemente.

—No, non lo sarò, ma sono vivo grazie a te ed è quello che conta. Per quanto riguarda la cicatrice, continuerò ad applicare le creme in modo che si amalgami meglio con la mia pelle. Non è un grosso problema, davvero.

Travis non sembra placato. Posso dire che, qualunque cosa gli dica, si incolperà comunque per non avermi salvato in tempo, quindi provo un approccio diverso.

—Ti ho detto quanto apprezzo che tu ti prenda cura di me? Perché davvero. So che non può essere facile dover improvvisamente condividere la tua casa con qualcun altro e poi prenderti cura di loro con tutti i loro bisogni.

—Sì, ma se solo ci fosse...

—Voglio dire, certo, sei più o meno obbligato a prenderti cura di me dato che sono la tua ragazza, ma questo non cambia il peso che ti mette sulle spalle.

—Jane, dopo quello che ti è successo, è il minimo che posso...

—Ma è sempre stato così, vero? Portare il peso del mondo e dire che te lo meriti. Non deve essere così, sai? Non devi essere il capro espiatorio tutto il tempo .

—Non sto cercando di essere il...

—Per una volta, cerca di essere felice senza sentirti in colpa per questo. Se c'è una cosa che meriti, è quella. Sei stato molto per me, non solo ora, ma da quando ti conosco. Sei stato il mio insegnante, il mio protettore, il mio migliore amico e in tutta onestà e dal profondo del mio cuore, ti amo. Ora sii felice e non incolpare te stesso, o noi, o il tuo prossimo regalo.

— Hai un altro regalo per me?— chiede, con gli occhi sbarrati per la sorpresa.

Non dico niente e gli sorrido mentre mi alzo dal letto e mi avvicino di nuovo al comò. Una volta trovato quello che sto cercando, lo tengo in alto in modo che tu possa vederlo.

—Jane... cos'altro hai nascosto nel cassetto delle mutande e che diavolo ci stai facendo?