Il Rimpianto di Lucian

Capitolo 1 Crescere è stato un periodo solitario. Si potrebbe pensare che vivendo in un branco, essendo la figlia di un Alfa, circondata da persone e con un fratello e una sorella, non mi sarei mai sentita sola. Purtroppo, non è così. Mio padre non si è mai curato di me per quanto io possa ricordare, dedicando tutti i suoi sforzi al mio fratello maggiore, che prenderà il suo posto quando sarà abbastanza grande. La mia sorellina mi odia perché abbiamo madri diverse; sua madre mi odia, e ha trasmesso questo odio a sua figlia. Mio padre prende sempre le parti della sua "piccola principessa" e di sua madre. Non mi ha mai creduto, così ho semplicemente smesso di raccontare la mia versione dei fatti. Mio fratello non se ne cura, è troppo impegnato a pensare a se stesso; crede di essere migliore di me e beve le loro bugie perché la nostra matrigna lo ha sempre trattato bene, essendo l’erede del branco e il preferito di mio padre. Permettetemi di presentarmi: il mio nome è Aurora. Mia madre mi disse di avermi dato questo nome perché i miei occhi eguagliavano il verde dell’aurora boreale e, quando la guardai per la prima volta, brillarono di viola; i miei capelli erano scuri come il cielo notturno. Non lo disse mai a nessuno, tranne che a me. Diceva sempre che dovevo essere speciale e di non dirlo a nessuno, perché le persone temono chi è speciale o diverso, oppure lo usano per i propri scopi. All'epoca non capivo, ma ho sentito la mia lupa nella testa da quando ne ho memoria. Non ho mai parlato a nessuno di Athena, eccetto mia madre, e lei mi fece promettere di tacere per la mia sicurezza. Quando mia madre fu uccisa in un attacco di rinnegati, papà si presentò con Selma e Suzie (che all'epoca aveva 5 anni) e la presentò come la nostra sorellina; il che significa che stava tradendo il legame di coppia che aveva con nostra madre. Si accoppiò con Selma e la rese la nuova Luna nel giro di una settimana. Molti nel branco erano scontenti, ma non osarono lamentarsi e, dopo un po', tutto fu dimenticato. Io venni messa sempre più da parte e lentamente rimpiazzata da Suzie. I membri del branco iniziarono gradualmente ad aver paura di essere amichevoli con me, nel caso in cui ciò avesse contrariato la Luna o Suzie. C'era solo la mia vecchia balia, Twyla, che mi aveva accudito fin da neonata, a continuare a mostrarmi affetto quando non c'era nessuno in giro. Venivo ferita fisicamente da Selma e Suzie, mai in punti visibili fuori dai vestiti. Venivo punita non potendo mangiare, ma fortunatamente Twyla mi passava del cibo di nascosto affinché non diventassi debole. Mio padre stava semplicemente a guardare, senza curarsene minimamente. All'inizio non permetteva che fossero troppo duri, ma con gli anni ha iniziato a credere alle loro storie, diventando più distante e considerandomi solo una bambina gelosa e indegna. Non mi era permesso allenarmi con i membri del branco perché mio padre diceva che non avrebbe sprecato tempo ad addestrare una "umana senza valore". Athena ha sempre mascherato il suo odore e continua a farlo anche dopo il mio quattordicesimo compleanno, così il branco pensa che io sia senza lupo. Fortunatamente, il precedente Gamma ebbe pietà di me e mi addestrò in segreto affinché sapessi difendermi. Era vicino a mia madre e promise di vegliare sempre su di me. Sono ben addestrata e più che capace di difendermi, ma non vale la pena andare contro di loro poiché so che verrei punita severamente. Sono stata convocata per una riunione di "famiglia". Non ho idea del perché mi abbiano chiesto di esserci. Di solito non vengo mai inclusa, quindi non può essere nulla di buono. Mi dirigo verso l’ufficio di mio padre. Mentre entro, sento il piede impigliarsi in qualcosa e mi accorgo troppo tardi che Suzie ha allungato la gamba per farmi lo sgambetto. Finisco distesa nell'ufficio e sbatto la testa contro la scrivania, mentre Suzie ride. "Per l'amor della Dea, non sai nemmeno camminare correttamente ora? Non possiamo averti danneggiata proprio adesso, non farebbe affatto una bella figura", grida mio padre. È bello sapere che si preoccupa. "Suzie mi ha fatto lo sgambetto; se il suo piede non fosse stato in mezzo, non mi sarei fatta male", ribatto irritata. "Non l'ho fatto apposta, non pensavo che il mio piede fosse così in fuori", dice lei, cercando di sembrare innocente. "Oh sì, ecco perché ci ridevi sopra", ringhio di rimando. "Basta, alzati dal pavimento e siediti. Suzie, sii più attenta la prossima volta, non possiamo avere Aurora danneggiata, a meno che tu non voglia prendere il suo posto", ordina lui. "Sì, papà", risponde lei dolcemente. Prendo posto, chiedendomi cosa diavolo stia succedendo. A giudicare dallo sguardo felice sul volto di Selma, non è sicuramente nulla di buono per me. "Andrò dritto al punto. Partirai per il Braco Luna di Sangue tra due giorni per sposare l’Alfa Lucian Gray. Dobbiamo dargli nostra figlia per un'alleanza, così da poter proteggere il nostro branco", dice mio padre. Cosa? Non posso sposare quell'uomo. È un donnaiolo spietato. Non troverò mai il mio compagno e sarò infelice per il resto della mia vita. "Perché io? Perché non lo sposa Suzie? Sono sicura che lui non voglia la figlia senza lupo", sputo. "Mia figlia non sposerà quell'uomo malvagio. Lo farai tu, o il nostro branco soffrirà. Vuoi che continuiamo a morire? Ragazza egoista", stride Selma. "Perché dovrebbe importarmi di persone che non si sono mai curate di me? A nessuno di voi importa un fico secco di me, quindi perché dovrei salvarvi?", ribatto. "Basta, certo che ci curiamo di te. Sei mia figlia. Ti amo", dice mio padre. "Non credo proprio, Alfa. Non ti chiamo papà da più di 10 anni e non te ne è mai importato. Loro mi colpiscono e mi affamano, e a te non importa, così come a te, mio cosiddetto fratello. Quindi non mi considero tua figlia. Perché non dai in sposa la tua vera figlia? La mamma si vergognerebbe di entrambi, ma non vi è mai importato molto di lei. Stavi già andando a letto con il rimpiazzo", sogghigno. "Adesso basta! Ne ho avuto abbastanza. Lo farai, e tu non sai nulla di tua madre e me", urla lui. "Senti Aurora, so di non essere stato il miglior fratello, ma ho bisogno che tu lo faccia. Mi farò perdonare", supplica Zander. "Oh, e come lo farai quando sarò trattata chissà come in un altro branco? Oh già, non lo farai, ti dimenticherai semplicemente di me come hai già fatto", grido, mentre lui sussulta. "Se non lo farai, verrai portata nelle segrete e torturata finché non accetterai", dice mio padre. "Eccolo qui, l’Alfa che conosco. Sparita la finzione di amore e cura. Non ho molta scelta, ma vi dico questo: se ne avrò l’occasione, l'alleanza verrà spezzata e troverò il modo di ripagare tutto il vostro cosiddetto amore di questi anni", avverto. "Cosa potresti mai fare, ragazzina? Sarai fortunata se durerai un anno", ride lui. "Vedremo. Non sapete nulla di me, vecchio. Un giorno vi pentirete tutti di questo, segnatevi le mie parole", sibilo. "Papà, pensi che stiamo facendo la cosa giusta? Aurora ha ragione. Alla mamma non sarebbe piaciuto", dice Zander. "Troppo tardi per preoccuparsene, è già deciso. Verranno per il matrimonio tra due giorni. Aurora sarà rinchiusa fino ad allora affinché non faccia nulla di stupido o si ferisca", dice lui fermamente. "Sì, papà", risponde Zander infelice. "Questo è anche per te, abbiamo bisogno che la tua transizione ad Alfa avvenga senza intoppi." Zander annuisce mentre mi scorta fuori dalla stanza. Quando siamo lontani da tutti, finalmente mi parla. "Aurora, mi dispiace davvero per questo. Quando sarò l'Alfa, farò tutto il possibile per tirarti fuori da questa situazione. Devi solo resistere per ora. Non potevo prendere le tue parti prima o prestarti attenzione perché peggiorava solo le cose per te, ma quando diventerò Alfa potrò proteggerti meglio", dice. "Pensavo che non importasse nemmeno a te", dico tristemente. "Mi è sempre importato. Fingere il contrario serviva solo a proteggerti di più. Mi dispiace di non aver potuto dire nulla. So che il Gamma ti ha addestrata, quindi almeno sarai in grado di difenderti. Papà è un idiota, non ha idea di cosa ha perso. Suzie è una stron.za egoista, non so come faccia a non vederlo", sospira. "Lo so. Grazie per avermelo detto e per non avermi lasciato partire senza sapere che ti curi di me. Ti voglio bene, Zander", dico abbracciandolo. "Ti voglio bene anch'io, Aurora. Mi dispiace, ora devo chiudere la porta a chiave, ma verrò a trovarti prima del matrimonio", dice dandomi un bacio sulla testa. Nulla di tutto ciò ha senso. Non dovremmo aver bisogno di un'alleanza matrimoniale con le regole introdotte dalla Regina. A meno che non sia stata concordata anni fa e stessero aspettando che fossimo più grandi, e non abbia nulla a che fare con l'aiutare il branco adesso. Penso solo che vogliano sbarazzarsi di me; questo è il modo più semplice e salva Suzie dal dover stare con quell'uomo.