Capitolo 10
1385 Parole
Mi hai invitata a cena dicendo che potevamo parlare del mercato europeo. I De Laurentiis hanno radici profonde in Europa. Sono sicura che avete opinioni interessanti.
Non proprio opinioni, Lorenzo posò il calice, si sporse leggermente in avanti, i gomiti appoggiati al tavolo, in un atteggiamento più rilassato. Ma ho alcune informazioni che potrebbero esserti utili. Fece una pausa, come per scegliere le parole.
La direzione B2B che hai individuato – uffici virtuali, simulazioni industriali – è quella giusta. In Europa, specialmente in Germania e nei paesi nordici, sono molto cauti nell'adottare queste tecnologie, ma sono anche disposti a pagare un sovrapprezzo per soluzioni che migliorano davvero l'efficienza e risolvono problemi. Però danno un'importanza estrema a due cose: primo, la stabilità e la sicurezza assoluta della tecnologia; secondo, l'affidabilità a lungo termine del partner. Strategie basate sul clamore o guerre di prezzo, lì non funzionano.
È esattamente la credibilità che V-Tech deve costruirsi.Ella ascoltava con attenzione.
La credibilità richiede tempo, ma il tempo è quello che vi manca di più.Lorenzo centrò il punto. Quindi, forse potreste considerare una scorciatoia.
Una scorciatoia?
Trovare un partner in Europa che abbia già una solida credibilità e canali consolidati nel settore.
Lorenzo la guardò, con calma. Le aziende di automazione industriale e gli studi di architettura del gruppo De Laurentiis operano in Europa da più di trent'anni. La loro lista clienti include molti dei giganti a cui speri di rivolgerti. Potremmo offrire a V-Tech una "piattaforma di validazione tecnologica" e canali di vendita iniziali.
Il cuore di Ella accelerò leggermente. Era un'offerta estremamente allettante. Se avesse funzionato, V-Tech avrebbe saltato la fase più difficile dell'ingresso sul mercato.
A quali condizioni? chiese diretta. Nessun pasto è gratis, specialmente a questi livelli.
Lorenzo parve apprezzare la franchezza: Le condizioni si possono discutere. In una fase iniziale, potremmo acquistare un lotto di dispositivi a un prezzo vantaggioso per test interni e progetti specifici. Se i risultati fossero soddisfacenti, potremmo esplorare collaborazioni più profonde, persino una joint venture. Anche per De Laurentiis sarebbe un buon modo per entrare nel settore delle nuove tecnologie. Win-win.
Sembrava ragionevole, persino troppo generoso. Ella prese il bicchiere d'acqua, bevve un sorso. Il liquido freddo le schiarì le idee. Ho bisogno di vedere una bozza concreta di accordo di collaborazione e le procedure standard per la validazione tecnologica da parte vostra.
Certo. La bozza sarà sulla tua scrivania entro tre giorni.Lorenzo accettò prontamente. Poi, con una naturalezza disarmante, cambiò leggermente tono: Ma, al di là degli affari... Ella, spero che questa non sia solo una transazione commerciale.
Ecco. Ella strinse appena le dita.
Mio padre e tuo padre hanno sempre desiderato un legame più stretto tra le nostre famiglie.Il tono di Lorenzo era sempre pacato, ma i suoi occhi erano fissi su di lei, senza perdersi la minima sfumatura. Alla loro epoca, erano abituati a usare il matrimonio per consolidare alleanze. So che in passato... hai avuto un'esperienza spiacevole.
Accennò a Luis, ma con cautela, senza approfondire.
Per questo oggi ti ho chiesto di vedermi, prima di tutto come un potenziale partner commerciale. Ma anche come... un possibile candidato a un'unione combinata, spesso citato dagli anziani.
La sua franchezza sorprendeva. Non voglio gestire la cosa come un compito da svolgere, e non voglio metterti alcuna pressione. Possiamo iniziare conoscendoci, cercando di collaborare. Se alla fine l'intesa commerciale dovesse estendersi ad altri livelli, forse sarebbe una fortuna. Altrimenti, potremo comunque essere alleati fidati l'uno dell'altra.
Quelle parole erano sincere, dirette, e lasciavano ampio margine. Non c'era fretta di dichiararsi, nessuna pressione. Metteva semplicemente sul tavolo, in modo chiaro, la scelta e i tempi, restituendoli a lei.
Questo, paradossalmente, colse Ella alla sprovvista. Aveva immaginato vari scenari – allusioni velate, scambi di favori, persino un esame con sufficienza. Mai un approccio così aperto, quasi paritario, da trattativa trasparente.
Rimase in silenzio per un momento. Dal giardino giunse il lieve tonfo dell'acqua che batteva sul tubo di bambù, un suono secco e nitido nel silenzio.
Apprezzo la tua sincerità, Lorenzo.Disse infine, la voce chiara e calma nella stanza silenziosa.
E sono d'accordo: iniziamo dalla collaborazione commerciale. Per quanto riguarda il resto... al momento, tutte le mie energie sono concentrate su V-Tech e sugli affari del gruppo. Non ho spazio mentale per altro.
Era un rifiuto chiaro, ma temporaneo. Non chiudeva del tutto la porta.
Lorenzo non parve deluso. Annuì invece: Capisco. Allora concentriamoci su ciò che abbiamo davanti. Alzò il calice. Alla nostra futura collaborazione, e a V-Tech... e a te. Possiate ottenere ciò che desiderate.
Ella toccò il suo calice al suo. Un tintinnio cristallino.
La seconda metà della cena trascorse in un'atmosfera più distesa. Parlarono ancora di aneddoti del settore, e Lorenzo condivise alcuni casi complessi e le relative soluzioni incontrati durante l'espansione in Europa. La sua abilità e la sua visione lasciavano Ella interiormente sorpresa. Quell'uomo era molto più impenetrabile di quanto apparisse in superficie.
Alle nove e mezza, la cena terminò. Lorenzo l'accompagnò all'ingresso. L'auto era già pronta.
Grazie per la serata e per le informazioni.Ella era in piedi accanto alla macchina. Nella notte, il suo profilo era addolcito dalle luci del giardino, ma i suoi occhi erano ancora lucidi.
È stato un piacere.Lorenzo le aprì la portiera, proteggendo il bordo superiore con la mano, in un gesto estremamente galante. Prima che lei salisse, disse a bassa voce, quasi che il vento notturno portasse via le parole: Ella, a volte, anche il guerriero che ha ripreso le sue armi deve permettersi di... deporre l'armatura, per un po'. Non ti affaticare troppo.
Il movimento di Ella ebbe un'impercettibile esitazione. Non si voltò, si chinò e salì in auto.
La portiera si chiuse, isolando l'interno dall'esterno. Si lasciò andare al sedile in pelle morbida, guardando dal finestrino la figura di Lorenzo che si faceva sempre più piccola sotto la luce del portico, fino a scomparire.
L'auto lasciò il circolo, immettendosi nel flusso del traffico cittadino.
Ella chiuse gli occhi, ripercorrendo mentalmente ogni dettaglio della serata, ogni parola scambiata. La proposta di Lorenzo era allettante, il suo atteggiamento impeccabile. Ma più era perfetto, più la metteva in guardia. E quelle sue ultime parole... erano semplice premura, o un'altra, più profonda, forma di sondaggio?
Scuoté la testa, accantonando per il momento quei pensieri confusi. In ogni caso, l'opportunità commerciale era concreta. Doveva concentrarsi, prima di tutto, per vincere la battaglia di V-Tech.
Il telefono si illuminò. Un messaggio di Alessio Rossi: l'elenco preliminare dei membri del "task force esperienza utente" e una lista di problemi. Anche Laura Conti aveva inviato le prime idee del team tecnico per il miglioramento hardware del prossimo prodotto.
Si immerse subito nel lavoro, le dita che scorrevano veloci sullo schermo per rispondere. Fuori dal finestrino, lo scintillio della città si rifletteva sul suo profilo concentrato.
Intanto, dall'altra parte della città.
L'appartamento di Luis era un disastro. Bottiglie vuote ovunque, il posacenere traboccante. Aveva gli occhi iniettati di sangue, fissi sul grafico del titolo di Spark Technologies che continuava a precipitare, e sulla casella di posta piena di email di investitori e partner che chiedevano spiegazioni.
Il telefono squillò. Era Sherry. Rispose con stizza e riattaccò. Un secondo dopo, squillò di nuovo: il vicepresidente dell'azienda, con voce agitata: Capo! È successo un guaio! Sono arrivati quelli dell'Agenzia delle Entrate, dicono per un "controllo di routine" e hanno portato via i libri contabili degli ultimi tre anni! E poi, il fornitore con cui stavamo trattando ha appena cancellato l'ordine, dicono di aver trovato un partner più stabile...
Luis scagliò il telefono contro il muro. Lo schermo andò in frantumi all'istante.
Ella... dev'essere stata lei! ringhiò, il petto pieno di una rabbia e di una paura senza sfogo. Afferrò le chiavi della macchina e, barcollando, si precipitò fuori. Sarebbe andato al Gruppo Venturi, doveva chiederle spiegazioni! Non poteva finire così!
La notte inghiottiva quella figura fuori controllo e la crisi che avanzava silenziosa.
Nello studio di villa Venturi, sulla collina, il Signor Venturi posò il rapporto finanziario, ascoltando l'assistente speciale che gli riferiva a bassa voce dell'incontro di Ella con Lorenzo e degli ultimi disordini nell'azienda di Luis.
Si avvicinò alla finestra, guardando le luci della città, fredde e scintillanti giù a valle. Il suo volto era impassibile, ma i suoi occhi erano profondi.
La tempesta si stava addensando, e sua figlia era già al centro dell'occhio del ciclone.
- Scrittore
