V
La pioggia era finita, ma calava la nebbia e gocce d’acqua stillavano dai rami degli alberi. Denisov, l’esaul e Petja cavalcavano in silenzio dietro il contadino con il berretto che, camminando leggero e senza far rumore sulle radici e sulle foglie bagnate, con i piedi divaricati e calzati di lapty, li guidava verso il margine del bosco.
Giunto in cima a un pendio, il contadino si fermò, si guardò intorno e si diresse là dove il muro d’alberi si diradava. Si fermò presso una grande quercia che non aveva ancora perduto le foglie e li chiamò verso di sé con un cenno misterioso della mano.
Denisov e Petja gli si avvicinarono a cavallo. Dal punto dove si era fermato il contadino si scorgevano i francesi. Subito dopo il bosco, un campo di grano digradava a poggio. A destra, oltre un ripido
