Non sono solo la Beta

CAP. 10

Oriana

Lei sorrise a Lindal mentre la guardava scappare ancora una volta dal suo Compagno una settimana dopo. Erano marchiati e accoppiati, e lui doveva ancora inseguirla per tutto il branco. La ragazza era pazza di lui, ma aveva detto a Ori che a volte era troppo, completamente insaziabile e incapace di tenere le mani a posto. Lei si ritrovava nuda pochi minuti dopo che lui tornava dall'allenamento.

Ori aveva riso di lei, e stava ridendo di lei anche in quel momento, così come Palmer e Yuri, del resto. “Rimarrà incinta prima ancora che arrivi la prossima luna piena,” ridacchiò Yuri.

“Ho sentito che lui vuole una cucciolata di piccoli guerrieri d'élite,” sbuffò Palmer.

“Non c'è da stupirsi che lei stia scappando a gambe levate,” rise Yuri.

“I legami di coppia sono davvero strani,” lei scosse la testa ed entrambi la guardarono con un sopracciglio alzato. “Cosa c'è?” chiese.

“Dai, Ori, non pensi che anche il tuo compagno sarà proprio così?”

“Lo batterò in forza, chiunque sia,” lei sorrise. “Farà come gli viene detto, e io non metterò al mondo una cucciolata per nessun lupo.”

Stavano tutti ridendo e risero ancora di più quando videro Beckham tornare indietro con Lindal sulle spalle, diretto verso casa loro. “Grazie per l'aiuto,” gridò loro. “A che serve essere amici dell'unità Alfa se poi non mi aiuta?”

“È il tuo Compagno, digli di no,” le urlò Ori mentre continuavano a camminare. Lei non era preoccupata, sapeva che Lindal era davvero felice e che anche i suoi genitori apprezzavano Beckham. Era un buon Compagno. Era solo un nuovo legame, niente che non avesse già visto ogni volta che c'era una coppia felice nel branco. A volte era la lupa a cacciare il suo maschio, il che era anche divertente.

Era solo questione di tempo prima che Lindal entrasse in calore e Beckham avesse tutto ciò che voleva da lei e si calmasse dopo una settimana di sesso bollente e impegnativo con la sua Compagna; probabilmente sarebbe stato esausto e il problema risolto. Lo aveva visto molte volte nel corso degli anni, lo avevano visto tutti, non era nulla di insolito agli occhi dei lupi.

Il giorno dopo lei era in palestra; fuori pioveva a dirotto e l'allenamento era stato spostato al chiuso. A lei non importava, era un piacevole cambiamento di ritmo. Anche se Hayden continuava ad allenarsi con loro, ora era stato messo in riga da Alfa Roman e da suo padre, perché lo stesso Palmer aveva ringhiato al ragazzo di stare al suo posto. Gli aveva detto che non era il futuro Beta e aveva persino presentato una denuncia formale per la costante mancanza di rispetto del ragazzo nei confronti della futura leadership dell'unità Alfa.

Ora il ragazzo era semplicemente imbronciato e si era rifiutato di allenarsi, quindi lei lo aveva mandato via con la motivazione che era un ragazzino petulante, incapace di incassare i colpi, e questo lo aveva fatto infuriare.

Ora stavano combattendo, loro due in palestra, sangue Beta contro sangue Beta, lei contro il suo fratellino, in un vero e proprio scontro a pugni. Hayden era più alto e più grosso di lei, aveva quei muscoli Beta, ma gli mancava il controllo e la moderazione, era tutto emotivo in questo combattimento. Lei mise quel ragazzo a terra a faccia in giù e fece rotolare la sua aura proprio su di lui per costringerlo a sottomettersi. Lei era pienamente consapevole, a differenza di lui, che aveva ancora meno di 18 anni, e l'aura di lei era più forte di quella di lui.

Suo padre e Alfa Roman la tirarono via da lui, urlando cosa diavolo stesse succedendo, e tutti e quattro furono trascinati nell'ufficio di Alfa. Lei non disse altro che: “Non voleva allenarsi. L'ho mandato via perché era di cattivo umore per essere finito nei guai, e lui mi ha aggredita.”

Il ragazzo non poté nemmeno negarlo, lei aveva sia Palmer che Yuri come testimoni e il ragazzo fu messo in cella per il resto della giornata per il suo comportamento.

“Ori, questo deve finire,” affermò Alfa Roman in tono piatto. “Tu e Hayden dovete risolvere questa faccenda tra di voi e superarla.”

“Ti prego, Alfa, digli che sono io il legittimo erede Beta. Slade ha detto a tutti, compreso ad Hayden stesso, che sarò io il successore, non Hayden.”

Lei vide Alfa Roman sospirare e annuire: “Parlerò con il ragazzo... ma.” La guardò dritto negli occhi. “Ha ancora bisogno dell'addestramento dell'unità Alfa.”

“Perché?” chiese lei.

“Perché, Ori, ogni volta che c'è la luna piena, c'è il rischio che tu abbia un Compagno fuori dal branco.”

“Il mio Compagno può venire qui,” gli disse.

“E se fosse un lupo Alfa?” ribatté Roman.

“Non lo sarà,” affermò semplicemente.

“Tu sei una femmina di sangue puro di linea Beta, è effettivamente possibile, persino plausibile. Quindi lui ha bisogno di addestramento per sostituirti quando succederà.”

“Allora perché tu e papà non potete addestrarlo?”

Lui sospirò e la guardò dritto negli occhi, a lei sembrò avere un'aria esasperata. “Ha bisogno di legare con Palmer e Yuri, come hai fatto tu, così potrà inserirsi facilmente.”

Lei ora era accigliata. “Io sono ancora qui.”

“Lo sappiamo, Ori, ma dobbiamo preparare un piano per il futuro. Non solo tuo padre lo pensa, ma anche io credo che finirai per accoppiarti con un Alfa. Sei molto autoritaria e ti piace comandare, sei anche brava in questo. Poi c'è il tuo aspetto... che di per sé attirerà i maschi Alfa per accoppiamenti di alleanza.”

“Evviva!” Lei alzò gli occhi al cielo. “Se non è il mio Compagno, non mi interessa quanti Alfa siano attratti da me, sarà un no,” affermò lei e guardò suo padre con aria significativa. Lui si limitò ad annuire. “Posso andare?” chiese lei.

Roman annuì e la congedò con un cenno della mano, lei uscì a grandi passi dall'ufficio di quell'uomo. A quanto pareva suo fratello stava ottenendo ciò che voleva. Nonostante lei fosse ancora lì e senza compagno. In qualche modo era riuscito a imporre la sua volontà e a influenzare non solo suo padre, cosa in realtà non difficile, ma anche lo stesso Alfa Roman, secondo il suo modo di pensare.

Se volevano addestrarlo, potevano farlo da soli, altrimenti lei e suo fratello rischiavano di arrivare alle mani ogni giorno. Non che lei lo volesse, avrebbe preferito di gran lunga avere un fratello con cui andare d'accordo, piuttosto che uno con cui litigare continuamente.

Più tardi quella sera lei trovò sua madre, Bronnie, davanti alla porta della sua suite Beta. Le sorrise; erano tutti più alti di Ori. Portava un vassoio carico di quelli che Ori riconobbe come i suoi snack preferiti. “Fantastico,” mormorò mentre si faceva da parte.

Questo accadeva solo quando i suoi genitori cercavano di convincerla con le buone maniere, un modo che avevano escogitato per attenuare il colpo, qualunque cosa fosse, di cui uno dei due veniva a parlarle.

Lei guardò sua madre posare il vassoio sul tavolino e poi porgerle il milkshake alla fragola che era già pronto per lei. Lo fissò e poi guardò sua madre: “Qual è la brutta notizia?” chiese lei, andando dritta al punto.

“Perché pensi che ci siano cattive notizie? Non posso semplicemente passare a trovarti?”

Ori la fissò, indicando con un gesto della mano il vassoio con gli snack: “Sei qui per corrompermi con quelli, è così che tu e papà fate sempre.”

Lei guardò sua madre ridacchiare e sedersi: “Non sfugge niente alla mia bambina. Vieni a sederti, tesoro.”

Si sedette e accettò persino il milkshake che le era stato offerto, anche se sapeva che qualunque cosa fosse, non le sarebbe piaciuta.

“Alfa Roman ha deciso che per la prossima settimana dovresti lasciare che Hayden si alleni con Palmer e Yuri.”

“Giusto, e io cosa farò mentre loro si allenano?” chiese lei.

“Puoi continuare ad allenarti da sola o con i guerrieri regolari.”

“Una settimana? O fino a quando Slade tornerà a casa tra un anno e farà la sua scelta definitiva?”

“Certo che no, tesoro. Da quanto ho capito, solo una settimana. È solo per vedere se l'atteggiamento di Hayden cambia senza di te, tutto qui.”

“Va bene,” lei annuì, più che scontenta della situazione.

“Per una settimana, Palmer e Yuri saranno severi con lui. Dovrà seguire un addestramento di tipo Alfa ogni mattina alle 5 per sette giorni consecutivi e alcuni pomeriggi, oltre all'addestramento corpo a corpo, all'agilità e all'addestramento da lupo. Dovrà fare la sua parte, fare anche due turni di pattuglia di frontiera, non arrivare in ritardo né lamentarsi.”

Niente che lui non potesse effettivamente fare, pensò lei. Se lui fosse ben disposto. “Va bene, mi prenderò una settimana di ferie, così avrò il tempo di sistemare la mia carriera universitaria.” Non poteva farci niente se era un ordine dello stesso Alfa Roman.

Era bastata una settimana di assenza di Slade perché lei cominciasse a essere messa da parte. L'ultima volta che l'aveva visto, lo aveva insultato. Poteva benissimo essere finita. Lei accompagnò sua madre alla porta, poi si sedette e fissò il vassoio con gli snack.

Una Beta femmina? Ma esisteva davvero una cosa del genere? Tutte le unità che aveva visto erano maschili. Voleva davvero dimostrare a tutti che potevano esserci donne nell'unità Alfa, che non dovevano essere sempre gli uomini a guidare il branco.

Lei sapeva che c'erano delle Alfa femmine là fuori, parecchie, ma anche loro avevano unità maschili. Il mondo dei lupi a volte faceva davvero schifo. Era dominato dagli uomini e le cose dovevano cambiare.

Una settimana, pensò, sette giorni. Si chiese se quei sette giorni sarebbero diventati 14, poi 21 e poi un mese intero. Se sarebbe stata relegata all'addestramento standard dei guerrieri. Non era una grande sfida per lei. Era abituata a sconfiggere lupi di rango Gamma e Delta e, in rare occasioni, riusciva persino a sconfiggere Slade, anche se lui doveva essere fuori forma perché lei potesse farlo.

Non succedeva spesso, ma quando lei vinceva e rideva, lui si infastidiva molto. Non gli piaceva che la sua Beta lo sminuisse. Lei non sapeva se fosse perché era grande la metà di lui o perché era una ragazza.

Di solito interrompeva l'allenamento quando lei vinceva, non gli piacevano i suoi sorrisi e le sue provocazioni, né le battute di Palmer e Yuri. Tuttavia, lei si chiedeva cosa fosse a distrarlo e a fargli perdere la concentrazione a volte. Sembrava che succedesse all'improvviso e lui non aveva mai spiegato cosa fosse.

Lei pensava semplicemente che si trattasse di problemi con la sua ultima ragazza. In effetti, in quei giorni lo trovava sempre con una ragazza. Probabilmente pensava che fosse distratto dai pensieri su quella ragazza con cui lo aveva trovato; tecnicamente era un diciottenne arrapato, non solo il futuro Alfa.