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In assenza del padre, Eugenia godé la nuova felicità di poter prestare apertamente le sue cure al cugino diletto e di effondere su lui senza apprensione la sublime pietà che nell'anima chiudeva. Tre o quattro volte, per udirne il respiro ed assicurarsi che dormisse o fosse desto, si recò ad origliare all'uscio; poi quando si fu levato, si dette sollecita a preparare la crema, il caffè, le uova, le frutta, i piatti, il bicchiere e tutto l'occorrente per la colazione; salì poi in fretta la scala per ascoltare i rumori del cugino. Si vestiva? Piangeva ancora?
S'avvicinò alla porta.
– Cugino mio!
– Cugina?
– Preferite far colazione in sala o nella vostra camera?
– Dove vi piace.
– Come state?
– Oh, cugina cara, mi vergogno di aver fame.
Quella conversazione attraverso l'uscio sembra
