«Guardate qui», disse il vecchio indicando la mutilata carcassa di un cavallo che giaceva più che a metà consumata in una piccola cavità del fondo; «potete vedere la potenza di un incendio nella prateria. La terra è umida, qui intorno, e l’erba più alta del consueto. Questa povera bestia è stata sorpresa nel suo giaciglio. Guardate le ossa; la pelle bruciata screpolata, i denti digrignanti. Un migliaio di inverni non avrebbero potuto disseccare un animale completamente, come l’elemento l’ha fatto in pochi secondi».
«E questo sarebbe stato il nostro destino», esclamò Middleton, «se le fiamme ci avessero sorpresi addormentati!»
«No, non dico questo. Non che un uomo non possa bruciare come un acciarino; ma, essendo più ragionevole di un cavallo, sa meglio come evitare il pericolo».
«Ma for
