Il vivace elemento afferrò avidamente l’esca offertagli, e in un momento fiamme forcute scivolavano fra l’erba, torcendosi come le lingue dei ruminanti intorno alla boccata di fieno per cercarne le parti più dolci.
«Adesso», disse il vecchio alzando un dito e ridendo silenziosamente fra sé, «adesso vedrete il fuoco combattere il fuoco. Povero me! Molte volte ho appianato il mio sentiero col fuoco, per la pigrizia di aprirmi la strada in un fondo intricato!»
«Ma non è fatale?», chiese Middleton, stupefatto. «Non portate il nemico più vicino a noi, invece di allontanarlo?»
«Vi scottate così presto? Vostro nonno aveva la pelle più dura. Ma vivremo tutti per vedere».
L’esperienza del trapper aveva ragione. A mano a mano che acquistava forza e calore, il fuoco si spargeva su tre lati, e sul
