XII
Ma il ritrovamento di quell'amica appassionata della sua stessa idea, la dolcezza vivissima che sentì per la prima volta nella comunione di quell'idea con l'anima gentile d'una donna, gli fecero parer più chiuso e più freddo il cuore di sua moglie e riuscir più molesta e meno tollerabile la sua opposizione. Tanto più che, senza uscire dalla sua abituale placidità, essa veniva mutando i modi della lotta, rivolgendogli osservazioni e domande, che gli facevan sospettare una suggestione diretta di suo padre. Pregato da lei, egli le lesse un giorno un brano del suo libro: essa approvò; ma a un certo punto disse: — Non ti pare che questo sia troppo?... Oh Giulia —, rispose lui — come può esser troppa la pietà per dei ragazzi che si sformano le ossa al lavoro? — Essa arrossì, e non disse alt
