Mentre diceva questo, una delle due ombre s'alzò, e s'avvicinò a lui, lentamente. Egli riconobbe Cambiasi. Questi andò alla finestra, ch'era vicina al capo del letto, e guardò nella strada. Poi venne a lui.
Alberto gli prese una mano, con la sua sinistra e gli domandò sottovoce, ma con energia, se avesse mantenuto la promessa.
— Sta quieto — rispose — l'ho mantenuta. Ma a che serve? Domani lo saprà, e verrà.
Alberto scrollò il capo, con un sorriso amaro — Oh non verrà... quando saprà che non ebbi che una palla nel braccio. Essa sarà più addolorata dello scandalo che della ferita. Il mio duello è un sicuro disonore per suo padre, che non la lascerà muovere; e non avrà da far gran forza a ottenerlo.
— Tu non sai quanto è legata a suo padre... e alle sue idee.
— Meno di quello che credi,
