– Grazie, amor mio!... E ora, addio.
E strinse fra le sue braccia Marian, che piangeva dolcemente col capo sul petto dell’amato.
Per qualche minuto i due giovani rimasero così, in silenzio, persi l’uno nell’altra. Poi una voce dal basso che chiamava Marian li costrinse a sciogliersi da quell’ultimo abbraccio.
Discesero tenendosi per mano, e Marian salì sul cavallo che era pronto per lei. Lady Gamwell e le sue figlie erano già in sella, e le domestiche, con i bambini e qualche vecchio servitore completavano il gruppo.
Dopo gli ultimi strazianti saluti, le porte della casa si richiusero alle spalle della comitiva, che prese la via della foresta.
Per più di una settimana, Gamwell si preparò alla difesa. Gli abitanti del villaggio vivevano per così dire nell’incubo della paura, perché ogn
