La Sposa Indesiderata di Atticus Fawn

Capitolo 6

Il vestito mi scivola dalle mani. I suoi occhi vagano verso il basso. Sento il mio cuore sussultare. Il suo sguardo continua a indugiare. A malapena riesco a sentire il mio respiro mentre una brama intensa gli offusca lo sguardo. Nessun uomo mi ha mai guardata in quel modo prima, e non ho mai visto quello sguardo nei suoi occhi, nemmeno quando guardava Anya. È una novità per me.

Il suono di passi spezza quell'incantesimo. Atticus entra e sbatte la porta prima che qualcuno possa vedermi.

Quel rumore basta a ricordarmi in che stato mi trovo.

Giro su me stessa e mi copro il seno esposto anche se non ha senso ora che lo ha visto. E non sto certo migliorando la situazione mostrandogli anche il mio sedere. Sempre ammesso che mi stia ancora guardando, cosa che dubito.

Si schiarisce la voce.

"Me ne vado appena mio fratello si allontana dalla mia stanza," mi dice. Sbaglio o la sua voce è rauca?

"Va bene," dico con un sussurro. "Questa è la tua stanza. Ci metterò solo un minuto. Poi ti lascerò la tua stanza tutta per te."

"No," protesta lui. "Non c'è fretta."

Fa una breve pausa prima di continuare con un tono più dolce: "tanto tra poco questa sarà anche la tua camera da letto".

Passa un minuto e sento la porta aprirsi e richiudersi dietro di me. Mi sfugge un sospiro che non mi sono resa conto di star trattenendo, mentre mi lascio cadere sul suo letto. Affondo il viso nella sua maglietta e inspiro anche se so che non dovrei farlo. Perché anche i suoi vestiti hanno un odore così buono? Non ha alcun senso per me.

Salto di nuovo in piedi quando sento la porta aprirsi improvvisamente, "Autumn, perché non sei ancora vestita?" Mi chiede mia madre. "Che cosa aspetti?"

Sospiro e mi vesto rapidamente. Lei mi aiuta a chiudere la cerniera sulla schiena, poi usciamo dalla stanza. Atticus ci sta aspettando a una certa distanza e sento le mie guance arrossire al pensiero di quello che è appena successo. Mi ha vista quasi completamente nuda. Proprio quando pensavo che le cose non potessero peggiorare, mi sono messa in mostra davanti ad Atticus Fawn.

Questa giornata è destinata a infrangere il record delle cose più imbarazzanti che ho mai fatto nella mia vita.

Lo osservo mentre entra nella stanza per cambiarsi come ho fatto io.

"Ti sta esplodendo il telefono," dice mia sorella avvicinandosi a me. Glielo prendo di mano e noto che ci sono tantissime notifiche.

Merda. Tutti nella mia scuola sanno già che sto per sposare Atticus. Proprio come sospettavo. Alcuni già mi accusano di essere falsa, altri mi supplicano di diventare loro amica ora che sposerò Atticus.

Ma nessuna di queste cose mi turba, come quel singolo messaggio. È di Anya.

'Come hai potuto?'

Sono solo tre parole, ma bastano a ottenere l'effetto desiderato da lei.

Non è mia intenzione sposare Atticus. Non pensavo che avrebbe accettato tutto questo. Quando ne avrò l'opportunità, dovrò confrontarmi con lui riguardo a tutto quanto. Non può aver accettato di sposarmi per un motivo banale. Forse i suoi genitori lo hanno minacciato e costretto ad accettare? Ma sono stati al mio fianco per tutto il tempo; non ne hanno avuto l'occasione. Qualcun altro o qualcos'altro deve essere la causa che lo ha spinto a cambiare idea così repentinamente.

Ho dieci chiamate perse da lei, la mia migliore amica. Dovrebbe sapere che non la tradirei intenzionalmente. Questa cosa è fuori da ogni mio controllo. Non ne sapevo nulla nemmeno io.

Magari posso incontrare Atticus e discutere con lui su come impedire il matrimonio. Anche se il mio cuore appartiene a lui, non voglio portarlo via da Anya. Mi preoccupa troppo l'idea di separarli l'uno dall'altra.

Quando Atticus esce dalla stanza, il mio cuore smette di battere per un secondo. Non posso fare a meno di fissarlo. La camicia bianca fa risaltare i suoi occhi e il tessuto aderisce al suo corpo non lasciando nulla all'immaginazione.

Si accorge che lo sto fissando e mi si spezza il fiato. Distolgo velocemente lo sguardo, cercando di comportarmi in modo normale anche se il cuore mi batte all'impazzata. Questo è l'effetto che ha sempre avuto su di me. La differenza è che ora mi sta finalmente guardando. Non l'ha mai fatto prima. Ho la sua completa attenzione e non sono affatto preparata a come sta reagendo il mio corpo.

È bellissimo. Atticus è l'uomo più bello su cui abbia mai posato gli occhi. È anche troppo bello per il suo bene.

"Vieni con me," dice Atticus e io faccio come mi dice. Ci porta dal fotografo. L'uomo sembra entusiasta di scattarci delle foto. Deve amare il suo lavoro. Chissà se è abituato a fotografare coppie che non vogliono sposarsi? In caso contrario, deve essere una situazione interessante anche per lui.

"Metti le braccia attorno a lei," ordina il fotografo ad Atticus.

Ci sono altri fotografi sul retro, pronti a scattare anche loro qualche foto.

Mi mordo il labbro quando le sue dita si avvolgono attorno alla mia vita. La sua mano è calda; anche il suo corpo lo è. È una bella sensazione averlo accanto a me. Il suo profumo è più forte ora che è così vicino, e penso che potrei svenire per quel semplice tocco.

"Ho bisogno che entrambi mi facciate i vostri sorrisi migliori," prosegue.

Il nostro sorriso migliore? Né io né lui siamo felici. Come potremmo sorridere?

Mia madre si indica le labbra, imitando un sorriso. Sospiro e faccio come richiesto dal fotografo.

Posso sentire la rabbia che si irradia da Atticus. È arrabbiato perché deve fare tutto questo con me e non posso biasimarlo. Nessuno dovrebbe essere costretto a fare qualcosa che non vuole fare.

Il mio corpo è immobile mentre aspetto che tutto finisca. Sto cercando di non godermi troppo la sua vicinanza, ma mi risulta difficile.

"Questo dovrebbe bastare." Ci congeda improvvisamente.

Dopo la sessione fotografica, seguo di nuovo Atticus dentro casa finché non trovo l'opportunità di stare da sola con lui. Quando si gira per guardarmi, non sembra sorpreso. Deve avermi sentita mentre lo seguivo.

"Perché mi stai seguendo, Autumn?"

Sentire la sua bocca pronunciare il mio nome mi manda dei brividi lungo la schiena. Quante volte ho desiderato sentirgli dire il mio nome? Tuttavia, non è in questo modo che volevo che accadesse.

"Voglio sapere se c'è un modo per impedire questo matrimonio," gli dico. "So che non vuoi sposarmi. So che ami Anya. E lei è la mia migliore amica. Non voglio che pensi che io la stia tradendo per sposare te. Non posso farcela da sola. Avrò bisogno del tuo aiuto."

Atticus sembra sorpreso dalle mie parole. Non si aspettava che gli chiedessi di tirarsi indietro da questo matrimonio. Cosa c'è di così scioccante? Pensa che io sia come i miei genitori?