La Sposa Indesiderata di Atticus Fawn

Capitolo 7

La mia mano comincia a tremare mentre lui fa un passo verso di me e poggia una mano sopra la mia testa. Il suo sguardo è severo e intenso mentre mi guarda.

"Ho già accettato di sposarti, Autumn" dice. "Non sono un uomo che si rimangia la parola data. Il matrimonio si farà."

Mi mordo il labbro e i suoi occhi lo notano - lo sguardo che gli vedo negli occhi mi mozza il fiato. Devo averlo immaginato. Atticus non mi guarderebbe mai con un tale desiderio. Ma è successo anche prima. Non è così? Quando mi stavo vestendo e il mio seno era completamente scoperto.

Cerco di respirare nonostante le intense emozioni che sento nel mio cuore. Devo aver immaginato tutto quanto.

"Perché hai accettato di sposarmi?" Gli chiedo. "Solo poche ore fa odiavi l'idea. Cosa potrebbe averti fatto cambiare idea così in fretta?"

Sospira, "non importa. Ti basti solo sapere che il matrimonio si farà. Se vuoi dirmi in questo momento che non vuoi sposarmi, allora troverò un modo per porre fine a tutto questo. Ma se non hai alcuna rimostranza, ti sposerò."

Le mie labbra si schiudono; se solo sapesse la verità che celo nel mio cuore. Se solo capisse quanto vorrei sposarlo, ma solo se anche lui lo desiderasse a sua volta. Non vorrei mai costringerlo a farlo.

Non dico altro, e Atticus lo interpreta come il mio modo di acconsentire al matrimonio. Continua a fissarmi, e il suo sguardo mi rende ancora più nervosa.

"Eccovi qua!" Dice mia madre quando ci trova. "Manca ancora una foto che non abbiamo fatto."

Un'altra foto?

"Mamma" dico. "Ne abbiamo già fatte abbastanza. Più che abbastanza."

Afferra la mia mano e mi trascina con sé, "no, non sono abbastanza. Quest'ultima foto è importante. Abbiamo bisogno che il pubblico creda che voi due siate innamorati. E questo ci aiuterà."

Sospiro, "suppongo che non abbia senso dire di no adesso. Ho già acconsentito a tutto il resto."

"Questo è lo spirito giusto!" Esclama lei.

È difficile fingere di sorridere quando sono tutt'altro che felice. Mia madre non capisce quanto mi dia fastidio. È troppo eccitata per fermarsi a guardarmi. So che pensa che sia la cosa giusta per noi, ma come può esserne così sicura?

Incrocio le braccia mentre Atticus mi raggiunge davanti al fotografo. Sembra stanco di tutto questo proprio come lo sono io. Anche il fotografo sembra percepire la tensione tra di noi. Probabilmente non vede l'ora che tutto finisca. Deve essersi divertito di più quando pensava che volessimo sposarci davvero. Deve aver capito adesso che questo è un matrimonio combinato, non uno deciso per amore.

"Che posa vuole fare?" Chiede Atticus. Non riesce a nascondere l'irritazione nella sua voce.

Cerco di fingere che non mi pesi. Gli ho dato la possibilità di fermare il matrimonio; non l'ha sfruttata. Non c'è altro che io possa fare. Non dovrei sentirmi in colpa per tutto questo. L'unica persona a cui dovrò chiedere perdono quando sarà tutto finito è Anya. Devo parlarle e spiegarle tutto ciò che è successo. Non è stato uno shock soltanto per lei. Mi ci vorranno mesi per fare i conti con tutto ciò che è accaduto oggi. È successo tutto così rapidamente che la mia mente sta ancora cercando di elaborarlo.

"Un bacio. Questa è l'ultima foto che devo fare."

Il mio corpo si immobilizza. Un bacio? Sono impazziti? Abbiamo appena scoperto che dobbiamo sposarci e improvvisamente si aspettano che ci baciamo.

Riesco a sentire il respiro di Atticus accanto a me. È forte e irregolare. Non vuole baciarmi. È palese.

"È davvero necessario?" Domanda al fotografo.

"Certo che lo è," gli risponde. "Stai per sposarla. È un richiesta piuttosto semplice. Gli sposi di solito sono felici di baciare le proprie spose per una foto. Non mi è mai capitata una reazione del genere."

La madre di Atticus gli lancia un'occhiataccia, "non c'è bisogno di fare scenate, figliolo; bacia Autumn così possiamo pubblicare questa foto al più presto."

"Non penso che..." Non ho il tempo di finire perché Atticus mi afferra delicatamente per la vita e mi gira verso di lui. I miei occhi si spalancano quando le sue labbra scendono sulle mie. Ed è così che avviene il nostro primo bacio. Con i miei occhi spalancati. Anche i suoi lo sono; entrambi ci stiamo fissando mentre le sue labbra rimangono sopra le mie, immobili. Non avevo previsto l'ondata di emozioni che sento invadere il mio corpo. È diverso da tutto ciò che ho mai provato con altri uomini. Questa volta, lo sento fino alle punte dei piedi.

Socchiudo lentamente i miei occhi mentre mi lascio completamente andare. Non ho più controllo su me stessa mentre avvolgo le braccia intorno al suo collo e lo spingo più vicino a me. Il corpo di Atticus si irrigidisce per la mia reazione, e allenta la sua presa sulla mia vita; sembra incerto su cosa fare ora che sto ricambiando il bacio. È quasi come se fosse sotto shock. So che è sbagliato; so che dovrei allontanarmi, ma nell'istante in cui mi ha baciata, ho perso il controllo. Il mio corpo lo ha desiderato per così tanto tempo che non riesco a ragionare in modo lucido.

Dalla sua bocca esce un ringhio sommesso mentre intensifica il nostro bacio; la sua mano stringe i miei fianchi, avvicinando ancora di più i nostri corpi. Cerco di non gemere mentre nel mio ventre sento esplodere un desiderio proibito nei confronti di quest'uomo.

Atticus emette un altro ringhio mentre separa improvvisamente i nostri corpi. I miei occhi si spalancano con orrore mentre si pulisce la bocca come per cancellare il mio sapore dalle labbra.

Davvero l'ha detestato a tal punto?