IX
Il cerchio e l’ellisse
È la notte del 27 febbraio 1877, martedì precisamente.
Sono qui, a lume di candela, tra queste carte sparse: appunti, formule, calcoli, disegni di figure geometriche riferite agli assi cartesiani, e non mi raccapezzo. La cera si consuma lentamente e nella clessidra scorre via la sabbia senza far rumore. La giro e la rigiro. Le ore sono chicchi di sale che spargo alla ricerca di trovare una soluzione.
Però. Aspetta. Febo, ragiona. Il cerchio oscula l’ellisse e passa per i due fuochi. Raddoppia la somma degli assi e conta i metri a trenta gradi nordest.
Se indico con a il semiasse maggiore dell’ellisse, con b il semiasse minore e con c la semidistanza focale, e scelgo il punto dell’ellisse nella sua intersezione con l’asse positivo delle ordinate, esso ha coord
